Con la que está cayendo de un año a esta parte en el sector inmobiliario es natural que los inversores extranjeros se tienten la ropa antes de meter su dinero en las constructoras españolas. LUIS DEL RIVERO acaba de sufrir en carne propia esas reticencias con motivo de la salida a bolsa de Itínere, que ha sido inesperadamente suspendida a la vista de la escasa demanda suscitada por su tramo internacional.
La filial de concesiones de Sacyr Vallehermoso pretendía colocar en el mercado de valores el 30% de su capital, a un precio de entre 4,14 y 5,1 euros por acción, lo que le habría proporcionado del orden de mil millones, cuyo destino previsible era la inmediata amortización de una porción de la voluminosa deuda del grupo.
A finalizar 2007, Sacyr Vallehermoso debía a los bancos más de 19.700 millones de euros, con los que financió las compras realizadas últimamente, algunas de las cuales sirvieron para engordar a la propia Itínere, como las de Avasa, ENA y Europistas, que le permitieron codearse con las grandes del sector: Cintra y Albertis.
La jugada, sin embargo, no le ha salido bien esta vez a Luis del Rivero, para quien abril de 2007 no está siendo demasiado pródigo en buenas noticias, si se exceptúa el hallazgo a mediados de mes por su participada Repsol de un gigantesco yacimiento de petróleo en Cuenca do Santos (Brasil). Hace unos días tuvo que salir de Francia con el rabo entre las piernas, después de vender a precio de coste sus títulos de Eiffage, que no le han proporcionado nada más que quebraderos de cabeza.
La suspensión de la salida a bolsa de Itínere, por otra parte, es un borrón en el currículo de su consejero delegado, FRANCISCO JAVIER PÉREZ GRACIA, un ejecutivo que pasa por ser un consumado pianista y que ha forjado toda su carrera en Sacyr, a donde llegó como becario en 1993 y que en poco tiempo, a base de acumular éxitos, supo ganarse la confianza de Luis del Rivero.
A ambos los ha empujado la necesidad a la hora de poner en marcha una iniciativa cuanto menos inoportuna, teniendo en cuenta la atonía de los mercados, que a mediados de diciembre ya obligaron a HILARIO RODRÍGUEZ a cancelar por segunda a vez la anunciada OPV de la inmobiliaria Tremón. Y la necesidad no es una motivación aconsejable para acometer según qué operaciones financieras.
El Popular no se ha pronunciado aún sobre el interés de RAM BHAVNANI por entrar en el consejo de administración del banco, que la prensa ha aireado estos días. Su consejero delegado se refirió con cierto desdén al inversor indio durante la junta general celebrada el pasado miércoles. “Es un accionista más, no estamos ni cómodos ni incómodos con él”, dijo JOSÉ MARÍA LUCÍA. Pero entonces no había constancia de las intenciones de Bhavnani de ocupar un puesto en el máximo órgano de gobierno del Popular, aunque era previsible que tarde o temprano lo acabaría pidiendo.
A lo largo del primer trimestre, Bhavnani adquirió 40,18 millones de títulos, representativos del 3,3% del capital social, por importe de 442 millones de euros. Eso coloca su presencia al mismo nivel que las de NICOLÁS OSUNA o TRINITARIO CASANOVAS, a los que puede superar si cumple su propósito de llegar hasta el 5%, para lo que todavía no cuenta con la preceptiva autorización del Banco de España.
La incursión en el Popular la ha financiado Bhavnani con parte de los 809 millones que obtuvo por la venta a Crédit Agricole, en noviembre del año pasado, del 15% que tenía en Bankinter. El vehículo utilizado a tal fin ha sido Casa Kishoo, una de las cinco sicav en las que participa (las otras cuatro son Bombay IO, Kalyani, Valle Pallín y Laxmi).
En Bankinter, a pesar de que era el segundo accionista, precedido sólo por JAIME BOTÍN, le costó Dios y ayuda ser admitido en el consejo de administración, ya que siempre ha arrastrado fama de socio inestable, que hoy pone su dinero aquí y mañana allí, según por dónde sople el viento. Una vez alcanzado su objetivo, Bhavnani aprovechó la ocasión que le proporcionaron los franceses, y de la noche a la mañana dejó plantado a Bankinter, no sin antes asegurarse una sustanciosa plusvalía.
Desde entonces, el banco tiene un nuevo quebradero de cabeza (Crédit Agricole ha engordado el paquete que inicialmente compró hasta situarlo en el entorno del 30%, por encima incluso del que posee Jaime Botín), mientras que Bhavnani se ha dedicado a otear el horizonte en busca de oportunidades de negocio. A punto estuvo de aceptar la oferta que le hizo JOSEP OLIU para que invirtiera en el Sabadell. Pero finalmente optó por otro banco mediano, el Popular, sólido y bien instalado en su segmento.
La reordenación del sector aéreo europeo, sobre la que han corrido ríos de tinta y que seguramente seguirá dando que hablar durante cierto tiempo, tiene su réplica en Estados Unidos, que está siendo escenario de intensas negociaciones cuyo objetivo es afrontar en mejores condiciones el endurecimiento de la competencia, la debilidad de la demanda y la brutal subida del precio de los combustibles.
Mientras que a este lado del Atlántico los gigantes de la aviación civil continúan deshojando la margarita perezosamente, sin decidirse por la pareja que más les conviene, allí el proceso marcha a revienta calderas y, a nada que la suerte les acompañe, acabarán atinando con alguna fórmula que les permitirá conservar intacta su histórica primacía en los cielos.
Las combinaciones son múltiples y prácticamente todas ellas están siendo exploradas. America Airlines mantiene conversaciones con Continental Airlines y con US Airways, y sus directivos tienen la certeza de que una de las dos operaciones culminará “pronto”. Por su parte, Continental, también anda en tratos con United Airlines. En caso de acuerdo entre ambas, la compañía resultante sería la mayor del mundo, con una facturación anual del orden de 35.000 millones de dólares y una plantilla compuesta por más de 10.000 empleados, cifras superiores a las que pueden exhibir las recién fusionadas Delta y Northwest.
Sea cual sea el desenlace de este proceso, todos los actores saben que no les interesa dormirse en los laureles, porque a finales de año habrá un nuevo inquilino en la Casa Blanca, que difícilmente será más receptivo a la concentración empresarial de lo que George W. Bush ha demostrado ser a lo largo y ancho de sus ocho años de presidencia.
En Europa, las cosas marchan mucho más despacio. Sólo ha cuajado de momento una operación de campanillas: la que protagonizaron la frances Air France y la holandesa KLM, hoy felizmente
matrimoniadas.
Iberia y British Airways, después de años de relación, siguen sin atreverse a dar el paso definitivo, a pesar de los arduos intentos de la aerolínea española de bandera para que los británicos reafirmen su compromiso como socios industriales, al que ninguno de los dos le han sacado suficiente partido hasta hora.
Alitalia tras el rechazo frontal de los sindicatos y de los nacionalistas al plan de rescate formulado por Air France-KLM, está hoy al borde de la quiebra y más a expensas que nunca de las ayudas oficiales, que tampoco deberían ser muchas ya, pues ha agotado por una temporada todas las que la Unión Europea permite, como desde Bruselas se le recuerda de tanto en tanto.
Y Lufthansa, en fin, permanece al acecho de una buena oportunidad, que podría ponérsele a tiro en el supuesto altamente probable de que British Airways sea incapaz de satisfacer las exigencias de Iberia, sin duda la pieza más codiciada por los alemanes.
Las cosas, por tanto, no están nada claras todavía en la vieja Europa, que si se descuida llegará tarde también a esta crucial cita con el futuro.
Desde que a finales de enero se supo que EdF había adquirido una participación del 2,99% en Iberdrola a través de derivados, IGNACIO SÁNCHEZ GALÁN libra una lucha sin cuartel para evitar que su compañía caiga en manos extranjeras. El presidente de la eléctrica española ha desplegado toda su artillería para entorpecer los planes del gigante francés, que cuenta con un aliado local empeñado en pilotar la reordenación del sector energético: la constructora ACS.
Las maniobras de Sánchez Galán parece que están dando sus frutos. Salvo el tira y afloja que mantienen ambas compañías ante el juzgado de lo mercantil número 2 de Bilbao, EdF no ha vuelto a dar señales de vida en las últimas semanas. A la vista de la defensa numantina con la que se ha topado, su presidente, PIERRE GADONNAIX, quizás haya decidido recoger velas, lo que concuerda con su promesa de no meter la cabeza allí donde no fuera bien recibido.
El repliegue de EdF ha dado alas a otras opciones, que habían permanecido en la recámara hasta ahora. La más nombrada es una eventual fusión de Iberdrola con Gas Natural, que según algunas fuentes sería aplaudida por el Gobierno, tras la reciente convergencia de los criterios de PEDRO SOLBES y MIGUEL SEBASTIÁN, mentor de EdF hasta que fue nombrado ministro de Industria.
Un matrimonio de esas características alumbraría un grupo potente, pero sería desigual, habida cuenta la diferencia de tamaño de los contrayentes. Sin contar el valor de Renovables, la capitalización bursátil de Iberdrola ronda los 50.000 millones de euros, mientras que la de Gas Natural no alcanza los 17.000 millones. Y eso puede constituir un escollo importante, toda vez que la empresa catalana quiere que el acuerdo sea igualitario.
Así lo han expuesto abiertamente los representantes de los dos principales accionistas de Gas Natural: ISIDRO FAINÉ (La Caixa) y ANTONIO BRUFAU (Repsol). Pero Sánchez Galán, que está pletórico después de haberle doblado el brazo a EdF, no quiere oír nada sobre el asunto. Por si alguna duda cabía, en la junta de Iberdrola se comprometió solemnemente a rechazar cualquier propuesta que no reconozca una adecuada ecuación de canje.
Entretanto, los dueños de ACS (los MARCH, los ALBERTOS y FLORENTINO PÉREZ) observan cuanto ocurre desde la distancia, convencidos de que, pase lo que pase, ellos sacarán tajada.
Después de varios meses de infructuoso tira y afloja con el fondo soberano de Dubai que quería quedársela a precio de saldo, Colonial ha acabado en manos de los bancos. Sus dos principales propietarios, LUIS PORTILLO y la familia NOZALEDA, han sido incapaces de encontrar a alguien dispuesto a asumir la compañía. El elevado endeudamiento que arrastra (8.900 millones de euros) y la galopante devaluación de sus activos por culpa de la crisis inmobiliaria han espantado a los potenciales compradores, entre los que llegó a estar General Electric.
Para sacarse de encima Colonial, Portillo ha tenido que renunciar a los títulos que había dejado en prenda por el dinero que en su día le prestaron para adquirirlas catorce entidades financieras encabezadas por el Popular. En el grupo figuran prácticamente todas las grandes del país: el Santander, el BBVA, La Caixa, Bankinter… que ahora deberán decidir qué hacen con su recién estrenada propiedad. El mismo problema tendrán los acreedores de los Nozaleda, con JP Morgan y Royal Bank of Scotland al frente, si llegan a buen puerto las negociaciones que mantienen al respecto.
Los Nozaleda han anunciado, no obstante, que piensa permanecer en el accionariado de Colonial, aunque con una participación menor (ahora tiene el 12,2%). La idea de Portillo, en cambio, no es ésa, al menos en principio, pues su 29,86%, a la cotización actual, no daría para cancelar los 1.400 millones de euros que tiene comprometidos con sus acreedores.
Por lo tanto, el hombre que hace apenas doce meses creaba uno de los mayores grupos inmobiliarios europeos, al proceder a la fusión de Colonial e Inmocaral, seguramente plegará velas y desaparecerá por una temporada del escenario público en el que tan incómodo se ha sentido siempre.
Portillo, que empezó a amasar su fortuna al amparo del desarrollo urbanístico de su municipio (Dos Hermanas) y de la Exposición Universal de Sevilla, nunca ha disfrutado bajo los focos, lo que le ha granjeado cierta fama de personaje hosco entre quienes gustan de cerrar tratos de sarao en sarao. Hijo de un sencillo maestro albañil, sigue viviendo en el pueblo que lo vio nacer, donde probablemente se refugie ahora para lamerse las heridas que le ha causado su azarosa incursión en la primera división de los negocios.
Hace sólo unos días, Iberia proclamó a los cuatro vientos que no tenía el propósito de inmiscuirse en la gestión de Spanair si finalmente llegaba a un acuerdo para comprársela a SAS. Según dijo entonces, a los mandos de la segunda aerolínea española se pondría Gestair, la empresa especializada en vuelos privados con la que Iberia ha concurrido al concurso abierto por los escandinavos.
Aquel anuncio pretendía despejar las dudas que pudieran surgir en las autoridades de la competencia sobre un eventual reforzamiento de la posición dominante de Iberia en el mercado doméstico. Situación que se agravaría en el caso de que llegaran a buen puerto las negociaciones para la fusión de Vueling y Clickair, pues de esta última Iberia es uno de los principales accionistas.
Sin embargo, el distanciamiento táctico de Spanair le ha durado poco a la compañía de bandera. Su presidente, en la reunión que mantuvo con los medios informativos tras inaugurar las obras de un nuevo hangar en El Prat, no pudo resistir la tentación y señaló por dónde deben ir los tiros cuando la compra se materialice.
FERNANDO CONTE dijo una obviedad (“lo primero que habría que hacer es una restructuración que permita obtener beneficios”); pero el simple hecho de que la dijera carga de razón a quienes piensan que su tutela sobre Spanair es inevitable, siempre y cuando consiga llevarse el gato al agua. Más aún: esa previsible tutela constituye uno de los principales valores de la candidatura que ha presentado junto con Gestair.
Los otros dos aspirantes, el fondo de inversión portugués Longstock Financia Group, de VÍTOR PINTO DA COSTA, y la pequeña aerolínea Gadair, capitaneada por SANTIAGO SÁNCHEZ MARÍN, no le llegan a Iberia en solvencia y experiencia ni a la suela de los zapatos. Es verdad que su oferta económica era mayor, al menos cuando pujaron de la mano por Spanair. Sin embargo, desde que rompieron relaciones, apenas se ha vuelto a saber de ellos.
Quizás porque, conforme pasan los días, las posibilidades de Iberia se agrandan, Conte no ha tenido reparos en manifestarse a calzón quitado sobre el futuro de Spanair. Eso sí: se ha cuidado mucho de tranquilizar a la Generalitat catalana, reiterando su apuesta por el aeropuerto de Barcelona, que al final puede ser la piedra de toque de toda la operación.
Durante la campaña que precedió a las elecciones del 13 y 14 de abril, SILVIO BERLUSCONI hizo cuanto estuvo en sus manos para evitar que Air France-KLM se alzara con el santo y la limosna de Alitalia. Al conocer las condiciones exigidas por los franceses para acudir al rescate de la ruinosa compañía italiana de bandera, Il Cavalieri puso el grito en el cielo y clamó por una solución local que ya antes se había intentado sin éxito. Para tumbar la propuesta de Air France-KLM, contó con la inestimable colaboración de uno de sus principales socios políticos, UMBERTO BOSSI, líder de la Liga Norte, y de los sindicatos de Alitalia. Aquél temía el quebranto que la operación pudiera causar al aeropuerto de Milano-Malpensa, motor económico de su región, Lombardía; mientras que éstos no estaban dispuestos a asumir los sacrificios laborales previstos: 2.100 despidos, la mayoría entre el personal de vuelo.
Los detractores de la candidatura de Air France-KLM se salieron finalmente con la suya y, a primeros de este mes, la oferta, que ya había recibido la bendición del Gobierno en funciones de ROMANO PRODI, fue retirada. Desde entonces, Alitalia navega a la deriva, abandonada a su suerte incluso por el hombre que estaba pilotando la privatización, MAURIZIO PRATO, que tiró la toalla al comprobar que sus esfuerzos para que la compañía no se fuera al garete habían caído en saco roto. Tan desesperada es la situación que ni siquiera cabe la posibilidad de que el Estado socorra a Alitalia, pues ha agotado hasta 2011 las ayudas públicas a la reestructuración que permite la Unión Europea, como acaba de recordar el portavoz del comisario de Transportes, MICHELE CERCONE.
Para salir del atasco, Berlusconi anunció a bombo y platillo la semana pasada, tras ganar las elecciones, que un consorcio Italiano se haría cargo de la situación en menos de un mes. El socio industrial sería Air One, una aerolínea de segundo nivel que mostró su interés al inicio del proceso de venta, pero se retiró antes de formalizar una propuesta. Sin embargo, no debe de verlo muy claro Berlusconi cuando ha aprovechado su reciente encuentro con el presidente ruso, VLADÍMIR PUTIN, para intentar que Aeroflot entre en una nueva puja, a la que sería invitada también Air France-KLM, con el previo visto bueno de NICOLAS SARKOZY.
¿Un acuerdo paritario?
Berlusconi ha dicho que un eventual acuerdo corporativo entre Alitalia y AirFrance-KLM debe de reunir las suficientes condiciones de “dignidad”. En concreto, quiere sea un acuerdo paritario, lo que obviamente es un brindis al sol, porque la situación de ambos grupos no tiene nada que ver. Al final, por supuesto, tendrá que conformarse con lo que pueda, salvo que prefiera dejar que Alitalia se hunda para siempre. Eso, claro está, si consigue que los franceses, que salieron escaldados, se traguen su orgullo herido y vuelvan a concursar.
Bankinter está en su perfecto derecho de decidir quién se sienta en su consejo de administración y quién no, siempre y cuando se atenga a lo dispuesto en las leyes ordinarias y en los estatutos de la entidad. En pleno ejercicio de ese derecho, la semana pasada vetó la entrada de Crédit Agricole, que controla desde marzo el 20,1% del capital y tiene la venia del Banco de España para llegar al 29,9% si lo considera oportuno. Y ninguna voz se ha alzado, ni siquiera la de los perjudicados directos, porque el establecimiento de severas condiciones para el acceso, incluso de los propietarios, a los máximos órganos de gobierno de las corporaciones se ha convertido en moneda corriente.
FLORENTINO PÉREZ, por ejemplo, podría hablar largo y tendido de sus dificultades, de momento insalvables, para conseguir los puestos que le corresponden a ACS en el consejo de administración de Iberdrola. Haciendo mangas y capirotes de su condición de primer accionista individual de la eléctrica, con más del 12%,
IGNACIO SÁNCHEZ GALÁN y su núcleo duro tienen a la constructora a pan y agua desde hace meses, so pretexto de que es el socio de referencia de uno de sus grandes competidores: Unión Fenosa. Se da la paradoja, sin embargo, de que el vicepresidente de Iberdrola, JOSÉ LUIS URRUTIA, tiene negocios con los ALBERTOS, dueños de ACS junto con la familia MARCH y el propio Florentino Pérez, cosa que no parece molestar a nadie.
Crédit Agricole, aunque se coló de rondón en Bankinter, sin avisar a nadie, ha dado reiteradas muestras de buena voluntad a su cúpula directiva. La más reciente de ellas fue votar a favor de todos los acuerdos propuestos a la junta general celebrada el jueves. Pero el banco, con PEDRO GUERRERO al frente, ha hecho caso omiso de los cantos de sirena de los franceses y les ha dado con la puerta en las narices a pesar de sus carantoñas. Ni siquiera ha esperado a que Crédit Agricole pida entrar en el consejo de administración: Bankinter le ha dicho que no con carácter preventivo. Por si acaso.
Ya hace un mes, el Banco de España torció el gesto cuando se planteó por primera vez la posibilidad de que Crédit Agricole asumiera responsabilidades en la gestión de Bankinter. Se dijo entonces que la rivalidad entre ambos lo desaconsejaba. No obstante, esa rivalidad es muy relativa. Crédit Agricole actúa en el mercado minorista español a través de Bankoa y del Banco Espirito Santo, que no suman más de un centenar de oficinas. En gestión de activos, su marca Crédit Agricole Asset Management apenas administra mil millones de euros. Y participa modestamente en seguros (BES Vida), banca privada corporativa (Calyon) y financiación al consumo (Eurofactor y Tarcredit).
A eso se limita la competencia que Crédit Agricole hace a Bankinter en España: una minucia si se compara con la que puede proceder del Santander o de Banesto, al frente de los cuales se hallan EMILIO BOTÍN y su hija ANA PATRICIA. Sin embargo, que ambos estén emparentados con el hombre que históricamente maneja los hilos de Bankinter, JAIME BOTÍN, no despierta, a lo que se ve, ninguna suspicacia.
A pesar de las maniobras de IGNACIO SÁNCHEZ GALÁN para entorpecer el asalto que había urdido ACS con la complicidad de EdF. A pesar de los recelos que despierta el hecho de que uno de los sitiadores esté bajo el control de un Estado extranjero. A pesar de los contactos que han menudeado en las últimas semanas con el objetivo de buscar una solución nacional a la reordenación del sector eléctrico. A pesar de todo ello, la venta de Iberdrola, a día de hoy, es básicamente una cuestión de precio.
El propio Sánchez Galán ya lo insinuó a mediados de febrero cuando le espetó a sus colaboradores más cercanos: “Mientras no aparezca un tío dispuesto a poner 100.000 millones de euros sobre la mesa, podemos estar tranquilos”. Con esa tajante expresión, el presidente de Iberdrola, en el fondo, no hizo otra cosa que revelar lo que, en su opinión, costaría hacerse con la empresa después de añadirle una notable prima, pues la capitalización bursátil de Iberdrola y Renovables ronda los 70.000 millones.
Anteayer, en la rueda de prensa habitual en vísperas de la junta de accionistas, Sánchez Galán, fue más cauto. Delante de dos centenares de periodistas reunidos para la ocasión en Bilbao, se negó a aventurar el desembolso que debería realizar un eventual comprador. “No seré yo quien dé una cifra porque igual vale más”. Luego añadió: “Desconozco si hay alguien en el mercado con recursos suficientes para tomar Iberdrola; pero ACS, desde luego, no”.
La falta de músculo financiero fue precisamente lo que animó a los dueños de la constructora (la familia MARCH, los ALBERTOS y FLORENTINO PÉREZ) a buscar el apoyo de un gigante de la envergadura de EdF, capaz de zamparse por sí solo a la eléctrica española y casi lo que le echen. Un apoyo que despertó los recelos de Sánchez Galán, que hasta entonces se había tomado a humo de pajas el interés de ACS por una operación corporativa entre Iberdrola y Unión Fenosa, de la que es socio de referencia.
La aparición de los franceses, después de la sorpresa inicial, empezaron a verla ladinamente algunos socios como la posibilidad de sacarle un buen pellizco a su participación Iberdrola, aunque no sin antes resistirse como gato panza arriba para subir el precio. Y, digan lo que digan, en eso andan empeñados desde hace algún tiempo.
Entre Iberia y British Airways no hay más que buenas palabras de un tiempo a esta parte, pero del desarrollo de su alianza estratégica no se ha vuelto a saber nada. Andan en negociaciones para intensificarla desde que, a finales de noviembre, Caja Madrid se convirtió en el accionista de referencia de la aerolínea española de bandera. Y, en los cinco meses transcurridos desde entonces, los británicos han elevado su participación accionarial en Iberia. Sin embargo, sobre el proyecto inicial de estrechar los lazos comerciales en favor de ambas no hay novedades. Al menos, que se sepa.
MIGUEL BLESA ha reconocido implícitamente esta misma semana la ausencia de avances significativos. En sus últimas declaraciones a la prensa, el presidente de Caja Madrid ha hablado de la conveniencia de que se reanude el diálogo e incluso de que se ponga una fecha tope para llegar a acuerdos. Concretamente, Blesa habló de finales del segundo trimestre de 2008; es decir, allá por el mes de junio. Sabe que nuevas dilaciones no sólo perjudican a las compañías, sino que pueden aburrir a eventuales candidatos dispuestos a jugar el papel de socio industrial de Iberia, entre ellos Lufthansa.
Mientras tanto, WILLIE WALSH continúa enviando mensajes de amor a Madrid, pero no acaba de proponerle matrimonio a la novia. Según su consejero delegado, la reciente compra de un 3% adicional (con un coste muy ventajoso, por cierto) es “una clara señal de nuestro continuado compromiso con Iberia”. Ahora bien, no son nuevos accionistas lo que Iberia necesita imperiosamente, sino la complicidad de algún gigante europeo de la aviación civil con el que explotar negocios y generar mayores beneficios. De ahí el absoluto convencimiento que existe en el mercado de que, si no es British Airways, será otro.
Lufthansa, consciente de todo ello, demuestra siempre que puede su vivísimo interés por lo que ocurre en España. Hoy por hoy, además, su entrada en Iberia no es cuestión de precio. En octubre de 2007, uno de sus directivos, AAGE DUNHAUPT, ya advirtió que, por debajo de tres euros, estaban dispuestos a plantearse la compra. EnEn aquel momento, Iberia estaba cara debido a las perspectivas de opa. Ahora la cotización ronda los dos y medio, así que por ahí, en principio, no tendría que haber el menor problema.
Los requiebros que, a la menor ocasión, Lufthansa le lanza a Iberia no son óbice para que los alemanes hagan movimientos poco afectuosos por debajo de la mesa. Por ejemplo, en relación con la venta de Spanair. A Lufthansa no le hace ni pizca de gracia que Iberia se lleve finalmente el gato al agua y está presionando a SAS para que invite a participar en el proceso a otros posibles interesados. GONZALO PASCUAL y GERARDO DÍAZ FERRÁN serían los candidatos ideales para los escandinavos.
La razón de este empeño es que Spanair pertenece actualmente a la misma alianza de Lufthansa, Star Allliance, y gracias a ello nutre de pasajeros procedentes de España sus centros de distribución de vuelos de Fráncfort y Munich. Si pasara a manos de Iberia, es altamente probable que Spanair se incorporara a la alianza rival, Oneworld, a la que la aerolínea española de bandera pertenece desde septiembre de 1999. El consiguiente quebranto es lo que Lufthansa desea a toda costa evitar.
En cualquier caso, el hecho de que Spanair entre en la órbita de Iberia tiene todavía un largo recorrido por delante. No sólo tiene que aceptar SAS la propuesta que ha recibido. También hace falta que, en caso de acuerdo, las autoridades de la competencia le den su visto bueno. FERNANDO CONTE, el presidente de Iberia, se ha comprometido a dejarle la gestión de Spanair a su socio en la puja: Gestair. Sin embargo, su sola presencia en el capital augura una implicación que puede despertar muchas suspicacias.
