La mesa de luz

MIA02. NUEVA YORK (EEUU), 03/02/2010.- Fotografía cedida hoy, miércoles 3 de febrero de 2010, que muestra a una mujer catalogando el archivo fotográfico de la agencia Magnum, una de las colecciones más importantes de instantáneas del siglo XX, en Nueva York (EEUU). Este archivo, con casi 200.000 fotografías de los acontecimientos que marcan la historia reciente, abandonó Nueva York después de que la conocida agencia lo vendiera al magnate tecnológico Michael Dell, quien lo cedió a la Universidad de Texas, donde se trabaja en su conservación y catalogación. EFE/The Harry Ransom Center/SOLO USO EDITORIAL-NO VENTAS

El archivo de la mítica agencia Magnum tiene un nuevo hogar y un nuevo dueño. El nuevo lugar donde vivirán las más de 200.000 copias “vintage” es el Harry Ransom Center de la Universidad de Texas en Estados Unidos. El nuevo dueño es MSD Capital que gestiona la fortuna de Michael Dell, dueño de la famosa marca de ordenadores, y su familia. Dell compró el archivo a Magnum y lo ha cedido a la Universidad con sede en Austin. “Estoy muy contento de poder confiar estos trabajos tan significativos al Harry Ransom Center” dice Micheal Dell.

El Centro Harry Ransom se encargará de archivar, preservar, digitalizar, mostrar y poner a disposición de los investigadores estas copias. Porque lo que se ha comprado son solo las copias realizadas y archivadas por la agencia y que se enviaban a las publicaciones para su venta. Son documentos de la época de más de 80 fotógrafos entre los que se encuentran Henri Cartier-Bresson, Robert Capa, Elliott Erwitt, Leonard Freed, Bruce Davidson, Rene Burri, Eve Arnold o Dennis Stock.

Esta colección contiene muchas de las grandes imágenes de la historia del fotoperiodismo y muchos de los iconos del siglo XX. Pero estas copias ya son parte de la historia de la humanidad y no solo estudiantes de fotografía, arte o periodismo están interesados en este archivo. Historiadores y antropólogos podrán encontrar información muy útil entre estas fotos, algunas de ellas realizadas hace más de 70 años.

A mí me resulta muy interesante todo este archivo por lo impreso en el reverso de las copias. Se trata de la información original que se ponía. Se podría decir que son las “caption” originales que se adjuntaban a las fotos para su envío a las publicaciones. La información IPTC de la época del foto-químico. En este enlace podéis ver más copias del archivo.

Copia y su reverso de una imágen de David Hurn. Magnum Photos

Copia y su reverso de una imagen de Rene Burri. Magnum Photos

Copia y su reverso de una imagen de Eve Arnold. Magnum Photos

De izquierda a derecha, arriba: 1- ITALY. Naples. 1943, Capa with Rodger. © Magnum Photos 2- China. 1948. Henri Cartier-Bresson © Magnum Photos Abajo: 1- FRANCE. Paris. 1947. Chim, Capa and Bischof. © Magnum Photos 2- FRANCE. Paris. 1950. Magnum Meeting. © Magnum Photos

¿Y quién no quiere serlo? Supongo que muchos habrán reaccionado así a la pregunta que sirve como título a este post. Hace unos días encontré un enlace en el blog de la agencia donde se anunciaba que se abre el plazo para enviar porfolios para convertirse en fotógrafo de Magnum. La fecha tope de envio de solicitudes es el 31 de marzo de 2009.

La mítica agencia Magnum es una cooperativa fundada en 1947 por los fotógrafos Robert Capa, Henri Cartier-Bresson, George Rodger and David “Chim” Seymour. Fue creada durante el auge de las cámaras compactas de 35mm con el espíritu de mostrar de una manera diferente el mundo convulso que dejó tras de si la segunda guerra mundial, preservando la independencia del reportero y defendiendo sus derechos como artista. De este modo los fotógrafos de Magnum pueden trabajar en los temas que ellos consideren interesantes, sin encargos predeterminados y sin imposiciones técnicas-estéticas, y pueden vender sus reportajes sin ceder sus derechos de autor a las publicaciones y así preservar su copyright.

Más allá de los grandes nombres de los fotógrafos que forman y formaron parte de esta agencia, está su funcionamiento interno y su política que ensalza los valores del buen fotoperiodismo y defiende los derechos del fotógrafo. Magnum es propiedad y está dirigida por sus fotógrafos. Esto hace que estos valores hayan perdurado 60 años y que el proceso de selección de nuevos miembros sea minucioso, que muy pocos sean los elegidos y que la agencia tenga este aire de élite del fotoperiodismo.

De izquierda a derecha, arriba: 1- USA. New York. 1972. © Dennis Stock/Magnum Photos 2- FRANCE. Paris. 1990 © Rene Burri/Magnum Photos Abajo: 1- FRANCE. Paris. 2005 Magnum Meeting. © Peter Marlow/Magnum Photos 2- FRANCE. Paris. 1996. Magnum meeting to review portfolios. © Burt Glinn/Magnum Photos

Todos los años, durante la última semana de junio, se reúnen los fotógrafos dedicando un día a ver y votar los porfolios de los potenciales nuevos fotógrafos. Los fotógrafos que tienen éxito pasan a ser “miembros nominados” de la agencia, estatus que permite a novato y agencia conocerse mejor sin ningún tipo vinculo entre las dos partes. En las 5 últimas reuniones celebradas de cero a cuatro fotógrafos de los muchos que presentaron su solicitud fueron elegidos como “nominados”.

Tras dos años siendo “miembro nominado” (que mal suena mi traducción), los fotógrafos pueden presentar otro porfolio si desean convertirse en “fotógrafo asociado”. Si lo consigue, pasará a estar bajo las normas de la agencia y podrá disfrutar de los servicios de sus oficinas y de la representación de la agencia en todo el mundo.

Finalmente tras otros dos años, el fotógrafo puede convertirse en “miembro de pleno derecho” de la agencia presentando un porfolio más amplio. La única diferencia entre el “fotógrafo asociado” y un “miembro de pleno derecho” es que el primero no es director de la empresa y no tiene derecho a voto en las decisiones de la corporación. Los “full members” de la agencia Magnum lo son de por vida o hasta que ellos lo deseen. Ningún miembro de Magnum ha sido nunca expulsado de la agencia.

En este enlace encontraréis toda la información para presentar el porfolio. Pero a mí se me han quitado las ganas después de documentarme un poco y conocer el proceso (y después de ver mis fotos). Se deben presentar no más de 80 fotografías en formato digital con una serie de normas en su formato y nombre. Se debe acompañar una biografía y contacto.

Me ha hecho gracia y me ha parecido un gran consejo el último párrafo de la info para la solicitud que a continuación traduzco un poco a mí manera:

“No hay mayores restricciones para enviar libros, fotografías o porfolios. De cualquier manera, se dará la misma importancia a tus cualidades como editor que a tus habilidades como fotógrafo. Por favor ten esto en cuenta cuando prepares tu solicitud.”

Esto viene a resaltar lo importante que es saber editar. Cosa muy difícil sobre todo cuando las fotos que editas son las tuyas.