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Planeta Axel

Análisis, perfiles e historias de fútbol internacional

El destino inglés se decide en Tel-Aviv

17 Nov 2007
00:04 
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Quién lo iba a decir. El plato fuerte del sábado futbolístico en Inglaterra es un Israel-Rusia. Todo el país pendiente del partido, que será televisado por una plataforma de pago, la que da los partidos importantes. No sólo eso: la BBC lo emitirá en diferido por la noche. Las cadenas se pelean por un choque cuya trascendencia en Gran Bretaña sería nula… si no fuese porque de su resultado depende el futuro de los pross. La selección de Steve McClaren quedará virtualmente eliminada si Rusia consigue la victoria en Tel-Aviv –sólo les salvaría un impensable tropiezo de los de Hiddink ante Andorra-, pero volverá a depender de sí misma si Israel logra puntuar. Así que los hinchas ingleses apoyarán a un equipo del que no conocen prácticamente ningún jugador –sólo Ben Haim-, ya que además Yossi Benayoun se lesionó en el último partido del Liverpool y no podrá estar. Una baja importantísima.

Escocia amenaza a las finalistas de Berlín

17 Nov 2007
00:02 
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Dieciséis meses después, el fútbol se atreve a discutir el veredicto de Berlín. Allí, en la capital de Alemania, Italia y Francia fueron coronadas como las dos mejores selecciones del mundo. Sólo las separó una tanda de penaltis. Ahora, un equipo que ni llegó a la frontera, una escuadra que se pasó aquel verano de 2006 de vacaciones, puede impedir que una de las dos finalistas del último Mundial acuda a la Eurocopa. Y como la historia posee un aire de irónica simetría, es precisamente la que levantó la copa la que se siente más amenazada.

Las reglas del juego dicen lo siguiente: si Escocia gana a Italia en Hampden Park esta tarde (18:00), el conjunto de Alex McLeish se clasificará matemáticamente para la cita de Austria y Suiza. La otra plaza quedará aún en el aire, pero será para Francia si el equipo de Domenech es capaz de sacar un empate de Ucrania el próximo miércoles. En caso contrario, serían los de Donadoni los que se meterían –o sea, que Italia, si pierde hoy, necesita que los galos pierdan también su último partido-. Cualquier otro resultado que se produzca en Glasgow eliminaría al equipo británico y supondría el billete para las dos finalistas de Berlín. Así que, aunque suene a surrealismo puro por su creciente enemistad, Francia apoyará esta tarde a Italia.

El ambiente, sobra decirlo, será espectacular. Tanto, que Alex McLeish se ha atrevido a cuestionar si los transalpinos han jugado muchas veces en un escenario como ese estando en situación crítica. Reconoció que son maestros en conseguir el resultado necesario, pero no cree que puedan presumir de haberlo conseguido ante hinchadas tan hostiles como la que se encontrarán en Hampden Park. El seleccionador escocés admitió que en Georgia perdieron una oportunidad de oro –perdieron 2-0 en su último encuentro-, pero también saca pecho por la actual situación: “Antes de empezar habríamos firmado estar a un partido de la clasificación. Nadie nos daba opciones en el grupo de la muerte”.

Donadoni contraataca y apunta que el miedo, si alguien debe tenerlo, está en el bando escocés. Él se dedica a lo suyo: elegir un once de garantías para conseguir el punto necesario. Con la única duda del tocado Oddo –al que sustituiría Panucci-, parece que la alineación está clara. Formará con un 4-3-3, con un trivote muy milanista –Gattuso, Pirlo, Ambrosini- y con un tridente con perfiles complementarios –Camoranesi, Di Natale y Toni-. La idea del técnico es que el italoargentino retrase su posición cuando tenga el balón el contrario y pueda convertir el esquema en un 4-4-2. La solidez azzurra parece indiscutible.

El caos y la violencia golpean de nuevo al fútbol italiano

12 Nov 2007
01:34 
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Sobre un fondo repleto de altavoces aparecen vídeos de youtube de sesiones musicales nocturnas en locales romanos, de fiestas en la playa de Porto Rotondo, de canciones míticas de Depeche Mode, New Order y Pink Floyd. Comentarios autobiográficos: “compré el primer disco a los 13 años, Ambulance, de Robert Armani, ACV Records”. Y abajo, en el espacio dedicado a los mensajes de los fans, incredulidad, dolor y despedida. Es el blog de Gabriele Sandri, conocido DJ de la capital de Italia, última víctima de la violencia y el caos en el fútbol transalpino.

La secuencia sigue siendo confusa, aunque poco a poco se van conociendo los detalles. Todo sucedió ayer por la mañana en una área de servicio en Badia al Pino, cerca de Arezzo, en la Toscana. Al parecer, hubo una pelea entre hinchas de la Lazio –entre los que se encontraba Sandri-, que viajaban a Milán para presenciar el partido de su equipo ante el Inter, y aficionados de la Juventus. La policía, que estaba realizando controles cerca del lugar, advirtió la trifulca y se dirigió al lugar de los hechos para evitar que pasara a mayores. Los agentes habrían apuntado primero al aire para intimidar, pero un segundo disparo –accidental, según las autoridades- impactó en el cuerpo de Sandri, que estaba dentro del automóvil.

“El agente ha disparado de lejos, serían unos treinta metros. Era cuando ya había finalizado todo. Es verdad que había habido problemas con algunos juventinos, pero cuando intervinieron los agentes la cosa ya estaba terminada. Sin problemas. Pero ese agente disparó desde el carril contrario”, contó uno de los amigos de Sandri. Un seguidor laziale que permanecía en comisaría relató también su conversación con una de las personas que se encontraban en el vehículo con el DJ: “Estaban en el coche, saliendo del área de servicio, cuando oyeron un ruido. Vieron que Gabriel estaba mal, que perdía sangre, pero no comprendieron la gravedad del asunto hasta que llegaron a Arezzo, donde les paró la policía”. El director del restaurante del área de servicio donde sucedió todo también contó su versión: “Los empleados del local no se enteraron de prácticamente nada. Todo ocurrió en muy poco tiempo. Un minuto o dos como máximo. La pelea empezó poco antes de las nueve”.

Versiones contradictorias. El cuestor de Arezzo, Vincenzo Giacobbe: “Ha sido un trágico error. Nuestros agentes intervinieron para evitar que la trifulca entre dos grupos de personas que no fueron identificados como aficionados de fútbol degenerase en graves consecuencias para ambos. Transmito profundo dolor y sinceras condolencias a la familia de la víctima”. El abogado Luigi Conti, amigo de la familia Sandri: “Se trata de un crimen perpetrado por la policía. He escuchado a los hinchas, es lo que dicen ellos. Se trató de un tiro a diana”. El hermano de la víctima: “Me lo han matado a los 26 años con una pistola. Ahora las instituciones tomarán parte, pero con todos esos decretos de urgencia que hicieron me lo han matado a los 26 años”. Cristiano Sandri se refería a todas las medidas de seguridad que se tomaron después de la muerte de un agente en el Catania-Palermo del pasado 2 de febrero y que supuestamente debían acabar con la lacra de la violencia en el fútbol.

La pregunta obvia, después de la tragedia, era qué hacer entonces. La Figc (Federación Italiana de Fútbol), de acuerdo con la Lega, decidió aplazar el Inter-Lazio y retrasar el inicio del resto de los partidos. Se acordó también que los jugadores saldrían al campo con un brazalete negro en señal de luto. El único que se negó a hacerlo fue Clarence Seedorf. Pero la decisión no contentó a las hinchadas, que recordaban el suceso del derbi siciliano del año pasado: entonces el muerto fue un policía y se suspendió toda la jornada. Las protestas se sucedieron en todos los campos de Italia. “La muerte es igual para todos”, rezaba una pancarta en el Parma-Juventus. “¡Asesinos, asesinos!”, gritaban los seguidores del Livorno en su encuentro en el campo del Siena. Pero donde realmente hubo incidentes fue en Bergamo. Los aficionados más radicales del Atalanta no querían que el partido ante el Milan se llevara a cabo y consiguieron la suspensión en el minuto siete, rompiendo las vallas e invadiendo el terreno de juego. Algo parecido sucedió en el duelo entre Taranto y Massesse, equipos de la C1.

Y es que la decisión de las autoridades parece no contentar a nadie. Ni a los que apuestan por no alterar la competición cuando suceden hechos trágicos ni a los que consideran que el fútbol debe paralizarse cuando se mezcla con la muerte. En una encuesta que plantea la página web de la Gazzetta Dello Sport y en la que a las ocho de la noche ya habían participado más de veinte mil personas, sólo el 14% se mostraron de acuerdo con la determinación de suspender únicamente el Inter-Lazio. El 48% opinaban que debió aplazarse toda la jornada y el 38% eran partidarios de jugarla entera.

Pero la casualidad quiso además que el partido de las 20:30 que cierra todas las semanas la jornada italiana fuera precisamente en Roma. Debía enfrentar al equipo de Spalletti con el Cagliari, y vistos los incidentes de la tarde y que además el encuentro debía disputarse en la ciudad de Sandri, la Viminale y la Federación decidieron suspenderlo. Pero no consiguieron evitar el alboroto en la capital romana. Varios grupos de seguidores ultra se enfrentaron a la policía, que se vio obligada a utilizar gases lacrimógenos tras sufrir el lanzamiento de petardos por parte de los tiffosi. Parece ser que en su enfado contra las fuerzas del orden, las hinchadas de Lazio y Roma, rivales irreconciliables, se unieron para atacar a los agentes. A la hora en la que el Olímpico debía ser escenario de la fiesta del fútbol, sus alrededores se convirtieron en un campo de batalla.

“De Klassieker” vuelve a estar de moda

10 Nov 2007
03:40 
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Le llaman De Klassieker –que, como puede deducirse, es la traducción al holandés de El clásico-, pero también podrían denominarlo El derbi del agua. Y es que el choque de máxima rivalidad que enfrenta a los equipos más importantes de las dos mayores ciudades de Holanda –y que vivirá mañana (12:30) una nueva edición- entiende mucho del líquido elemento. Si Rotterdam posee el mayor puerto de Europa, Amsterdam es una de las ciudades con más canales del continente.

Por mucho que el PSV haya obtenido grandes éxitos en las últimas décadas, el conjunto de Eindhoven no ha podido romper el carácter especial que ofrece un duelo entre Feyenoord y Ajax. El equipo de la Phillips no cuenta con una masa de aficionados que trascienda más allá de su pequeña localidad. En cambio, la enemistad entre los conjuntos de las dos grandes metrópolis del país se extiende por todo el territorio nacional.

Es curioso lo del Feyenoord. El equipo debe su nombre a un barrio de Rotterdam y ha acabado por representar a toda la ciudad, o al menos se ha convertido en su equipo dominante. De hecho, el distrito en cuestión se llama Feijenoord, pero el club sustituyó la partícula ij por una y en 1974 para facilitar la pronunciación a los extranjeros. Es por la misma razón que podemos ver escritos nombres como Van Nistelrooy o Kuyt como Van Nistelrooij o Kuijt. La segunda opción es más auténtica, más holandesa, pero cuando sus apellidos se internacionalizan se sustituye por la primera.

En Rotterdam esperan el encuentro de mañana con mucho entusiasmo. Le tienen ganas al Ajax, que les ha ganado los últimos cuatro clásicos y que les infligió dos dolorosas goleadas la pasada temporada: un 0-4 en De Kuip –que pudo ser aún más amplio- y un 4-1 en el Arena. Además, la afición del Feyenoord vuelve a creer en su equipo y espera confirmar esas buenas sensaciones derrotando al eterno rival. La pasada campaña fue terrible: terminaron séptimos, fuera incluso de los puestos que dan acceso a disputar un play-off para acudir a la Champions –en Holanda funciona así: el primero va directo y del segundo al quinto disputan unas eliminatorias para determinar a su acompañante-. La actual situación es mucho más esperanzadora: comparten liderato con su gran enemigo, por lo que el partido tendrá además ese aliciente añadido a efectos de clasificación.

Este cambio radical en el rendimiento del gigante de Rotterdam se debe a los movimientos que se produjeron en verano: llegaron futbolistas experimentados como Roy Makaay, Gio van Bronckhorst, Kevin Hofland o Tim De Cler. También regresó Bert van Marwijk, el último entrenador que levantó un título para el club, la UEFA de 2002. El experimentado técnico holandés –cuya hija, por cierto, está casada con Mark van Bommel- consiguió la cesión del prometedor turco Nuri Sahin, al que él mismo hizo debutar en el Borussia Dortmund con sólo 16 años. Ahora tiene 19 y está siendo una pieza clave en este Feyenoord renacido.

Aunque tenga los mismos puntos, en el Ajax no hay tanta satisfacción. La doble debacle europea –primero en la previa de la Champions ante el Slavia de Praga y luego en la UEFA contra el Dinamo de Zagreb- ha dañado la imagen exterior del club, que deberá centrarse ahora en los torneos locales. La marcha de Ten Cate, aunque deseada por una parte de la afición y la directiva, incidió aún más en esa sensación de inestabilidad. Su sustituto se llama Adrie Koster y no ha tenido una carrera brillante en los banquillos. Cuando el ex ayudante de Rijkaard se fue, él estaba dirigiendo la cantera del club, así que le subieron al primer equipo. Por ahora lleva tres victorias y un empate.

De Klassieker tendrá presencia española. Se espera que Gabri y Luque sean titulares en el conjunto de Amsterdam y a Urzaiz probablemente le tocará estar en el banquillo. Aunque el hombre del momento en el Ajax es uruguayo: se llama Luis Suárez y ya está en la agenda de los grandes del continente.

Un modesto subido al coche de la fama

08 Nov 2007
13:55 
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El Villarreal visita esta noche (20:30) una pequeña ciudad de 40.000 habitantes del norte de la República Checa. Un sitio al que nunca habrían acudido, probablemente, ninguno de los expedicionarios del equipo amarillo si no tuvieran que jugar allí un partido perteneciente a la segunda jornada de la fase de grupos de la UEFA Cup. Un lugar llamado Mladá Boleslav y que fue creciendo como núcleo urbano alrededor de un castillo fundado por el duque de Bohemia en la segunda mitad del siglo X. Una localidad, al fin y al cabo, cuya mayor aportación al mundo ha sido quizá la firma automovilística Skoda. Su vinculación al club de fútbol local, que se intensificó en 2002, explica los logros recientes de un equipo que no había conseguido nada reseñable hasta entonces.

Y es que en los últimos años ha entrado con fuerza en el escenario internacional. Quedó subcampeón en la liga checa en su segunda temporada en la elite (05-06), llegando a disputar la fase previa de la Champions League. Superó una ronda, pero lo eliminó el Galatasaray en la última. Disputó, pues, la UEFA, donde logró la increíble proeza de eliminar al Olympique de Marsella. No ganó ningún partido más en la competición, pero en el torneo doméstico se quedó a cuatro puntos del título. Este año volvió a repetir hazaña en la segunda competición continental, dejando fuera al Palermo gracias a un gol en Sicilia en el último minuto del encuentro de vuelta.

Como podía imaginarse, no cuenta con grandes figuras. Lo más parecido a ello es un centrocampista ofensivo de 25 años llamado Marek Matejovsky, autor de un gol con la selección checa en el reciente triunfo en Alemania por 0-3. De hecho, casi todos los jugadores de la plantilla son nacionales. El único extranjero es Alexandre Mendy, un delantero francés que sin embargo ha desarrollado toda su carrera en el país. Están a años luz de los de Pellegrini, pero ya han dado más de una sorpresa.

Al Rosenborg sólo le queda la Champions

06 Nov 2007
01:01 
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Terminó la liga noruega y el Rosenborg finalmente quedó en quinto lugar. Para estar en Europa la próxima temporada espera una carambola: si el Lillestrom gana en la final de la Copa el próximo sábado a un equipo de segunda división, el club de Trondheim conseguirá una plaza Intertoto. Demasiado poco para un club que ha dominado el fútbol de su país en la última década y que parece vivir el final de un ciclo: Kvarme y Strand se retirarán a final de año y Koppinen y Dorsin ya han firmado por otros equipos.

Sin embargo, sus cuatro puntos en la Champions son un motivo para seguir peleando. Nadie contaba con ellos, pero tienen opciones de meterse en octavos. Para ello deberían sacar un resultado positivo de Mestalla, algo que se antoja complicado. El nuevo entrenador Trond Henriksen, que sustituyo al dimitido Torum tras el partido de ida, está confiando en los mismos hombres que dieron la campanada en el Lerkendal. Aunque varios titulares se perdieron por distintos motivos la victoria ante el Aalesund del fin de semana (1-2), se espera que todos ellos estén listos y jueguen en Valencia.

Probable alineación, en 4-3-3 de derecha a izquierda:
Hirschfeld; Strand, Kvarme, Riseth, Dorsin; Skjelbred, Tettey, Sapara; Iversen, Koné, Traoré.

Se espera a un Olympiacos más atrevido

06 Nov 2007
00:59 
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Ganar al PAOK siempre sienta bien, y más si es remontando. El Olympiacos vivió un fin de semana que le rearmó de moral: victoria ante uno de los grandes enemigos (2-1, con goles de Torosidis y Kovacevic) y derrota del líder AEK que le situó a sólo tres puntos. El guión que se vivió en el Karaiskakis durante el segundo tiempo el pasado sábado es el que espera reproducir el equipo del Pireo ante el Madrid: encerrar al rival a base de balones largos gracias al empuje de un público entregado.

Y es que el campeón heleno debe presentar una imagen más ofensiva que en el Bernabéu. No es descartable que Kovacevic –siete goles esta temporada- acompañe a Lua Lua en ataque. Las ausencias de Ledesma y Torosidis obligarán al técnico local a presentar un centro del campo menos poblado. Tampoco estará el central Antzas, por lo que la línea defensiva, la peor del equipo, estará aún más debilitada. No hay que descartar, en caso de marcador adverso, que Lemonis apueste por el joven Mitroglou, que dio la Supercopa Griega al club con su primer gol con el primer equipo el pasado miércoles ante el Larissa.

Probable alineación, en 4-4-2 de derecha a izquierda:
Nikopolidis; Pantos, Zewlakow, Julio César, Raúl Bravo; Galletti, Patsatzoglou, Stoltidis, Djordjevic; Lua Lua y Kovacevic.

Juve e Inter empatan a la italiana

05 Nov 2007
01:17 
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No tuvo la vistosidad del Arsenal-Manchester United, pero el Juventus-Inter no debió decepcionar a los amantes del Calcio. Los dos contendientes del histórico derby de Italia pusieron sobre el césped todo lo que se esperaba de ellos: esfuerzo, trabajo, pasión e ímpetu. Y como no se produjo ninguna acción de talento que pudiera desequilibrarlo, el clásico terminó en empate. Podía imaginarse: de los diez partidos de la jornada italiana, siete terminaron en tablas. La Fiorentina, que ganó a la Lazio con gol de Giampaolo Pazzini, se convirtió en la gran beneficiada del fin de semana y del 1-1 de Turín.

La primera parte tuvo muy pocos momentos destacables. Quizá sólo el gol de Julio Ricardo Cruz, que aprovechó un buen envío de César para ganarle la espalda a los centrales con un control orientado con el pecho y resolver posteriormente con la derecha superando la estirada de Buffon. Se llegó al descanso con la receta habitual del equipo nerazzurro: sin ser mejor en el juego, sin hacer gala de una gran circulación de balón, se ponía por delante gracias a su calidad individual y a su pegada. Suele bastarle para ganar los partidos, aunque esta vez se medía a un rival tan competitivo como él.

Y fiel a ese espíritu, Ranieri revolucionó el choque con sus cambios en el segundo tiempo. Dio entrada a Iaquinta para tener más presencia arriba y metió a Camoranesi para ganar profundidad. El encuentro se abrió. Con empuje, la Juve metió al Inter en su área, pero los de Mancini creaban peligro a la contra. Parecía una película completamente distinta a la que se había visto hasta el momento. Ibrahimovic y Suazo pudieron sentenciar pero no acertaron ante Buffon. Sí la metió Camoranesi, cuyo disparo centrado tocó en Samuel y descolocó a Julio César. Era el empate, celebradísimo en el Olímpico de Turín, y probablemente justo por las intenciones de uno y otro.

Para completar la remontada y ganar el partido, quizá a la Juve le faltó la inspiración de un jugador diferente que aportara cierta capacidad de improvisación. Por ejemplo, Sebastian Giovinco. Este atacante turinés de 21 años de la cantera bianconera –que puede actuar de media punta o en cualquiera de las dos bandas- está jugando cedido en el Empoli y ayer marcó su segundo gol en Serie A. Fue un disparo de falta que sorprendió al portero brasileño de la Roma Doni, que esperaba un centro, y supuso el 2-2 definitivo que le quitó dos puntos al equipo de Spaletti. Aunque apenas supera el metro sesenta y su físico es bastante frágil, su calidad técnica es indiscutible. Regatea, desborda y posee un lanzamiento fantástico desde larga distancia. Uno mira al equipo de Ranieri y no encuentra a ningún jugador que se le parezca.

Banquete para todos los gustos

03 Nov 2007
01:06 
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Desde los amantes del ritmo alto y el dinamismo inacabable hasta los degustadores del orden inquebrantable y la estrategia de laboratorio. Todos los que disfrutan con el fútbol internacional, ya sean italianófilos o anglófilos, están de enhorabuena. Y es que el fin de semana nos presenta dos platos fuertes muy difíciles de superar: Arsenal-Manchester United en la Premier (hoy, 13:45) y Juventus-Inter en la Serie A (mañana, 20:30).

El Emirates recibe esta tarde al rival más odiado. Si la tradición apunta que el enemigo íntimo de los gunners es su vecino del norte –el Tottenham-, las batallas de los últimos años han modificado la percepción de los hinchas. Los innumerables capítulos vividos con Ferguson y Wenger en los banquillos, siendo sus equipos las dos fuerzas dominantes más regulares del fútbol inglés desde que la Premier League se originó en 1992, han dado lugar a una saga que convierte la visita de los red devils en el día más especial del año en el barrio de Islington. Aunque los episodios que han acentuado esta rivalidad son múltiples, quizá los más famosos sean los más recientes. Ambos en Old Trafford. En septiembre de 2003, Ruud Van Nistelrooy falló un penalti en el último minuto y fue posteriormente zarandeado por varios jugadores del Arsenal, que le recriminaron su participación en la expulsión de Patrick Vieira unos minutos antes y se mofaron en su cara por su error desde los once metros. En octubre de 2004, el holandés se vengó convirtiendo otra pena máxima que abrió el camino de un 2-0 que puso punto final a la racha de 49 partidos sin perder del equipo de Wenger. El encuentro fue tan polémico como el anterior, y las crónicas cuentan que cuando los jugadores se retiraban al vestuario hubo una pelea en la que incluso se arrojó sopa y pizza. Al parecer, el técnico del United fue el que salió peor parado.

Si los trapos sucios forman parte del pasado, el presente viene marcado por la elegancia y la estética. Ferguson ha declarado esta semana que el título de liga va a ser una pelea entre su equipo y el Arsenal, y cualquier observador objetivo declararía sin dudarlo que los dos contendientes que se ven las caras hoy en el Emirates son los que mejor juegan en Inglaterra. Su apuesta es descaradamente ofensiva. Si los unos hacen coincidir en un mismo equipo a jugadores del talento de Adebayor, Fàbregas, Eboué, Hleb y Rosicky, los otros presentan a Rooney, Tévez, Cristiano Ronaldo, Nani y Anderson. Una maravilla para el espectador.

Si el juego no promete ser tan bello, la rivalidad entre Juventus e Inter sí alcanza una dimensión de primer nivel. De hecho, el enfrentamiento entre ambos recibe el nombre de “Derby de Italia”, una etiqueta utilizada por primera vez por el periodista Gianni Brera en 1967. Por aquel entonces, los nerazzurri i los bianconeri eran los conjuntos que más títulos sumaban, aunque en la actualidad el Milan ha logrado superar a su vecino. Sin embargo, la Juve le sigue teniendo muchas ganas al equipo de Mancini, sobre todo después de que se llevara a dos de sus jugadores más importantes durante el verano del Moggigate. Patrick Vieira y Zlatan Ibrahimovic firmaron por el club de Moratti, convertido ahora en la gran potencia nacional y el favorito de todos para revalidar el título de liga. El delantero sueco vivirá un duelo particular con David Trezeguet –compartieron ataque dos años-, ya que todo hace pensar que ambos pelearán por el premio de máximo goleador de la Serie A.

Koeman, más allá de las etiquetas

01 Nov 2007
01:06 
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Quizá porque cae simpático, quizá porque es holandés, quizá porque fue miembro del Dream Team de Johan Cruyff, a Ronald Koeman se le ha colgado la etiqueta de entrenador ofensivo. Sin embargo, analizando la composición de sus equipos –sobre todo en los últimos tiempos-, no da la sensación de ser un técnico excesivamente atrevido. Sin ir más lejos, en el PSV convirtió el 4-3-3 que solía utilizar Hiddink en un 4-4-2 con un centro del campo más reforzado y trabajador, y en el Benfica llegó a disponer un trivote en el que Manuel Fernandes era, de largo, el jugador con más capacidad para sumarse al ataque.

Si hay que simplificar su estilo con un adjetivo, quizá el que le venga mejor sea el de “equilibrado”. Lógicamente, y esto habla bien de él, Koeman se adapta a la plantilla que tiene. No ha utilizado el mismo sistema en Eindhoven que el que había usado en Lisboa o en el Ajax. Pero sí podemos observar algunas características comunes: uno de los medios centros será siempre claramente defensivo y su acompañante, aunque tenga llegada y disparo lejano, también tendrá capacidad de sacrificio. Los jugadores de mayor poderío ofensivo los sitúa en la banda: le gusta abrir el campo y utiliza extremos, que tendrán mayor responsabilidad táctica según si elige jugar con un único delantero o con dos. No es amante de los laterales que suben en exceso: más de una vez sentó a Nelson –un hombre del perfil de Daniel Alves- cuando estaba en el Benfica y es bastante habitual que utilice a un central para ocupar esa posición defensiva en la banda. Lo que no puede decirse a ciencia cierta es si le gusta llevar la iniciativa o contragolpear: casi siempre ha dirigido a equipos punteros de ligas menores que eran muy superiores a los rivales y estaban obligados a tener el balón. En Europa, en cambio, ante contrincantes superiores técnicamente, ha replegado mucho a sus conjuntos y ha intentado salir con velocidad.

Su currículum como entrenador tiene hasta ahora cuatro estaciones y un balance de resultados irregular. En el Vitesse Arnhem llegó a Europa al frente de un modesto. En el Ajax ganó dos ligas en cuatro intentos. En el Benfica eliminó al Liverpool de la Champions pero quedó muy lejos del Oporto en el torneo doméstico. Y en el PSV ganó el campeonato nacional pese a desaprovechar una ventaja de 11 puntos y llegar tercero a la última jornada.

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