Ya saben eso que se dice: si debes mil euros al banco, tienes un problema; pero si debes mil millones, el problema lo tiene el banco. Para actualizarlo habría que añadir: si la deuda del banco es de varios miles de millones, el problema es de todo el país.
Más o menos de eso se trata en las sucesivas reformas financieras, incluida esta última: el problema de la banca es un problema nacional, y hay que salvarla para salvarnos todos. De ahí que hagamos lo que haga falta para “sanear” un sector financiero que carga con 175.000 millones en activos podridos. Y ese “lo que haga falta” incluye, por supuesto, aflojar dinero público.
Me hace gracia la insistencia del gobierno, primero en negar, y luego en minimizar las ayudas a los bancos. Tras haber puesto ya varios miles de millones para engrasar fusiones, sostener entidades malheridas y nacionalizar las moribundas, la nueva reforma incluye también dinero público, faltaría más.
“Pero tendrán que devolver las ayudas”, aclara el gobierno, como si tuviéramos que celebrar que sea un préstamo y no un regalo. “Y con intereses”, añaden, como si fuese un castigo para un sector basado en la usura. “Y serán sólo 6.000 millones”, rematan. Ya ven, calderilla, que se suma a los miles de millones ya usados en ayudas y avales. Y eso en caso de que todo salga bien, pues si un banco no levanta cabeza ni por esas, el préstamo se convertirá en acciones (devaluadas) mediante esos bonos CoCos de los que tanto se habla. Y si mañana hace falta, pondremos más dinero, quién lo duda.
El pensamiento oficial da por bueno que el problema de la banca es nuestro problema, y que si a la banca le va mal, nos irá mal a todos (y al revés: si a la banca le va bien, dará créditos fáciles y pisos baratos, ja). El mensaje es claro: hay que fortalecer el sector, sanearlo, hacerlo viable. Pues qué bien: si con una banca debilitada, intoxicada y con no pocas entidades inviables seguimos siendo sus rehenes, devolvámosle el vigor perdido (y con más fuerza, por la concentración) para que siga teniéndonos bien cogidos por donde suele, pero con doble vuelta.
Escuchaba ayer a un meteorólogo en la radio, y por un momento no sabía bien de qué me estaba hablando: Europa azotada por un frío como no había sufrido en muchos años, víctimas en varios países, gente acaparando combustible y alimentos básicos, sectores económicos paralizados, y la recomendación de las autoridades de no salir a la calle. ¡Ah, es la ola de frío siberiano! ¿En qué estaría yo pensando?
Ya digo, por un momento me confundí, sobre todo después de ver cómo el termómetro laboral volvía a batir marcas históricas: 177.470 nuevos parados inscritos en un solo mes, pocos días después de conocer que el paro real supera con creces los cinco millones, y mientras se multiplican las noticias sobre la miseria que recorre Europa: más población en riesgo de pobreza, casos de desnutrición en Grecia, y la estampa cada vez más cotidiana de quienes buscan en la basura.
Y todos con el frío metido en el cuerpo, sin salir a la calle, que la ola polar de la crisis aprieta de lo lindo e invita a no moverse demasiado para conservar el poco calor que nos queda, y a ver quién es el valiente que se planta en mitad de la plaza o convoca algo, una manifestación, una acampada, una huelga, con lo calentito que se está en casa, que para protestar ya está el twitter.
Algunos, aunque sean pocos, insisten en plantar cara al invierno social, y así cada día sabemos de una nueva protesta por aquí, un “yo no pago” por allá, una acción para impedir otro desahucio; pequeños fuegos que intentan prender en una hoguera mayor, sabedores de que en estos tiempos de castañeo de dientes hay que buscar el calor en los demás, juntándose para pasar menos frío, que como te quedes en casa cualquier día el vendaval te levantará el tejado y las paredes y te dejará en esa intemperie cada vez más concurrida.
Para colmo, la marmota Phil predijo ayer que el invierno será todavía largo, y otra marmota más temida, Standard & Poor’s, salió también de su madriguera para anunciar que hay muchas probabilidades de que pasemos un 2012 siberiano. Lo dicho: busquen con quien juntarse, que a solas se lleva peor.
En la liga de la crisis, los bancos siguen ganando por goleada a los trabajadores europeos. Así dicho suena un pelín demagógico, vale. Pero repasemos la moviola de los últimos partidos, y luego me cuentan.
Empezamos por la competición europea, la Champions. Ahí la banca gana sin bajarse del autobús, con los árbitros de su parte. Vean si no la cumbre europea del lunes: tras varias semanas anunciando que estaría dedicada (por fin) al empleo, todo queda en una declaración de intenciones, sin adjudicar ni un solo euro nuevo, sólo reasignando recursos ya existentes. Por contraste, vean el trato a la banca: hace un mes recibió medio billón del BCE, y ya se prepara para solicitar en la próxima subasta otro billón de euros baratos y en cómodos plazos para seguir invirtiendo en la muy rentable deuda soberana.
Seguimos el repaso de marcadores en la liga griega: allí los bancos, tras dos años comprando deuda a intereses disparatados, se resisten a la anunciada quita, tensando la cuerda al límite para obtener condiciones más ventajosas, y de paso ahogando más al país. Qué diferente de las “quitas” que han sufrido los ciudadanos griegos en sus derechos sociales y laborales, para las que no hay negociación ni piedad.
Llegamos por último a la liga española, donde también hay goleadas. Al árbitro Rajoy le pillaron con un micrófono en el vestuario, diciéndole entre risas al árbitro finlandés que la reforma laboral le va a costar una huelga. En la misma conversación habló de la reforma financiera, que se aprueba el viernes. ¿Le han oído decir que la reforma financiera le vaya a costar, no digo que una huelga, pero al menos un enfado de los banqueros?
Pues no: al contrario, el primer banquero del país dijo ayer que le parece estupenda. Una reforma que obligará a nuevas fusiones y cierres de oficinas, y hará que los peces grandes se coman a los últimos pezqueñines; todo por sanear la basura inmobiliaria de la banca antes de que nos estalle en la cara. Ah, y aseguran que esta vez será sin ayudas públicas, pero hasta que no lo veamos no lo creeremos. Lo dicho: gooooool.
Desde luego, cómo cambia el cuento. Hubo un tiempo en que nuestros alcaldes nos hacían soñar con grandes eventos planetarios que, a la vez que nos abrían al mundo y convertían nuestra ciudad en marca, permitían “modernizar” infraestructuras para quitarnos el pelo de la dehesa: juegos olímpicos, expos universales, capitalidades culturales y así.
Después, la cosa se sofisticó y cada vez que un presidente autonómico se daba un garbeo por Estados Unidos volvía fascinado y prometía que iba a levantar en la región un Silicon Valley para ponernos a la vanguardia de la tecnología. Algunos llegaron a redactar el proyecto, y hasta eligieron nombre y un logo que transmitía modernidad con sólo verlo. Como mucho abrieron un polígono para jóvenes con más ideas que dinero, y ahí quedó todo.
Pero los tiempos han cambiado, y hoy las promesas son otras: un magnate aparece por aquí enseñando chequera y pide que le autoricen una república independiente fiscal, social y laboral en territorio español; y a nuestros gobernantes se les marca en la pupila el signo del dólar como en los dibujos animados. Ahí están Madrid y Cataluña disputando por ver quién se lo pone más fácil al rey del juego Sheldon Adelson para que instale una sucursal de Las Vegas.
Adelson propone un trato que algunos ven razonable: 18.000 millones de inversión y 200.000 empleos, a cambio de que no le apliquemos nuestras leyes de impuestos, blanqueo de dinero y derechos laborales; y que además le demos suelo gratis, una estación de metro y otra de AVE, accesos por carretera y le quitemos una zona de viviendas irregulares que afea el paisaje. ¿Lo ven razonable? Algunos gobernantes sí, y además no dudan de las cifras de inversión y empleo.
Hablemos claro: Silicon Valley sólo hay uno, y detrás van los chinos, que ya han montado unos cuantos parques tecnológicos, aunque eso sí, con condiciones de semiesclavitud. Así que no perdamos el tiempo aspirando a que nuestros ciudadanos emulen a Bill Gates, que a nosotros se nos da mejor poner copas, hacer camas, vaciar ceniceros en el casino y disfrazarnos de gondolero.
Me sumo al coro de quienes aplauden la manera decidida en que el gobierno reaccionó ayer a la publicación de la EPA. Recordemos: a las nueve de la mañana, nada más conocerse el dato, el presidente convocó un gabinete de crisis en Moncloa, y llamó a los partidos de la oposición y agentes sociales para que se sumasen al mismo. A continuación, dirigió un mensaje al país y nos hizo saber que ni el déficit ni las reformas, que su prioridad era cortar la destrucción de empleo, y que esa misma mañana había telefoneado a Bruselas y a Berlín para exigirles que revisasen el calendario de déficit y decirles que, si ellos no lo hacían en Europa, él estaba decidido a cambiar la política económica desde hoy mismo, dado el fracaso de la austeridad y las reformas hasta ahora.
Vale, vale, no ocurrió nada de eso. El gobierno siguió su rutina, sus portavoces se acomodaron a la habitual retórica (“una tragedia”, “inaceptable”), prometieron “trabajar con más intensidad” para combatir el paro, y alguno hasta recordó de pasada que este paro no era de Rajoy sino del gobierno socialista, al que que supongo habrá que colgarle los 2,7 millones de empleos destruidos desde el comienzo de la crisis, y los que todavía se seguirán destruyendo este año y el que viene.
En fin, yo mismo escribo hoy esta columna con una resignación fastidiosa, como asumiendo que hoy toca hablar de “el drama del paro” e impostar un poco la voz, recordar las historias humanas tras las grandes cifras y recurrir a cálculos llamativos de esos que antes hacíamos con los niños que morían de hambre en el tiempo que tardábamos en ver un anuncio de ONG: en 2011 se destruyeron 1.580 empleos al día, 65 por hora, un parado por minuto.
Pero nada: trimestre tras trimestre, después de superar los cuatro millones, y luego los cinco, nuestra capacidad de alarma está desbordada, y si Montoro, igual que adelantó unas horas el dato malo de la EPA para amortiguar el impacto, decidiese adelantarnos las EPAs de los próximos dos años y nos anunciase hoy mismo que cruzaremos la barrera de los seis millones, tampoco pasaría nada.
Ja, ja, ja, la banca está a punto de morder el polvo en Grecia: por lo visto aceptará una quita voluntaria del 50%. Es decir: que renuncia a que le devuelvan la mitad de lo que prestó. Toma, toma, chincha, rabia…
Un momento, un momento, no canten victoria. ¿Han olvidado lo de “la banca siempre gana”? ¿Acaso ignoran que no es un refrán, sino el artículo primero de los estatutos fundacionales de todo banco? Entonces, si renuncian al 50% de la deuda griega, ¿no pierden por una vez, aunque sea un poco? No está tan claro.
Sobre el papel, puede: si al fin hay acuerdo entre Grecia y sus acreedores, la banca renuncia a cobrar una parte. Sí, cuesta creerlo, y tampoco esperen que siente un precedente, no creo que les sirva para ir a su banco a pedir una quita de su hipoteca. Pero además, habrá que conocer bien los detalles, pues la banca está negociando duro para asegurarse compensaciones.
Como en toda extorsión, en las conversaciones de los bancos con Grecia hay poli bueno y poli malo. La cara amable es la banca europea, que se dice dispuesta a aceptar la quita y sólo aspira a subir el interés de los bonos que reciba a cambio, aunque bajo cuerda ya estará asegurándose otras compensaciones de Europa. El papel del poli malcarado y violento lo juegan los fondos de riesgo, los hedge funds, que compraron deuda con descuentos y a la vez seguros de impago (los famosos CDS), de modo que ahora aprietan para que la quita no sea voluntaria sino impuesta, y así cobrar unos seguros que siempre dan doble ganancia al especular con ellos.
Bancos, hedge funds, CDS… ¿De qué me suena todo? ¿Hemos vuelto al kilómetro cero de la crisis, la misma charca infecta de especuladores donde todo comenzó? Pues parece que sí: Grecia, la que hace unos meses decían salvada, sigue en la picota y rodeada de los mismos buitres que la colocaron allí, al tiempo que Portugal boquea otra vez. Es lo que pasa cuando Europa deja su propia salvación en manos de los mismos que causaron la crisis, dando dinero barato a la banca para que compre deuda a intereses de usura: que al final la banca siempre gana.
La escena ya la conocemos, es un clásico navideño que un anuncio de turrón actualiza año tras año: en el hogar familiar, la madre prepara la mesa para la cena de nochebuena. Entonces aparece el hijo que hace años marchó de casa, entra sin llamar, llega por la espalda y le tapa los ojos a la madre para darle la sorpresa, bajo la sintonía ñoña del “vuelve, a casa vuelve…”
Vale, límpiense la lagrimilla, porque el anuncio sigue: pasó la navidad y el muchacho no se ha ido, sino que ha trasladado sus cosas y ha vuelto a tomar posesión del dormitorio infantil convertido desde su marcha en el cuarto de la plancha. Ya no hay nostalgia navideña, ni turrón ni cancioncilla, sino la realidad pura y dura que cada vez más jóvenes viven.
Según el Observatorio de la Juventud, medio millón de jóvenes que ya le habían dado a sus padres el disgusto (o la alegría, según los casos) de emanciparse, han vuelto a casa desde 2008. Medio millón de hogares donde el anuncio del turrón suena a recochineo cuando lo ven. Y la previsión es que siga creciendo el número, por la recesión que no escampa, y por la supresión de ayudas como la renta básica de emancipación.
Jóvenes, y no tan jóvenes: conozco varios que no son ya veinteañeros, y alguno ni treintañero siquiera. Ahí está, según los sociólogos, la explicación a la paz social que aún vivimos: el colchón familiar, en el que vuelven a dormir muchos miembros de esa condenada “generación perdida”.
El problema es que en muchas casas ese colchón cada vez está más desgastado, le asoman los muelles, está lleno de parches y son demasiados los que duermen apretados en él. Pero el problema es también de futuro: si nuestros padres pudieron construir ese colchón para los malos tiempos, muchos están quemando ahora su oportunidad de construir un colchón para ellos mismos, y no digamos ya para sus hijos en el incierto futuro.
Aquel viejo chiste del joven que aspiraba a vivir de los padres hasta que pudiese vivir de sus hijos va camino de hacerse realidad, y tal vez dé mucho juego para los guionistas de telecomedias. Pero no tiene ninguna gracia.
Parece que el milagro Rajoy se va a hacer esperar todavía un poco: dos años al menos. Las previsiones del FMI anuncian para España dos años más en el pozo, dos años de fuerte recesión. El pesimismo del FMI, décima arriba, décima abajo, coincide con otros organismos, y con el escenario que maneja el propio gobierno para elaborar los presupuestos.
Vale, dos años, eso no es nada, se pasa en un suspiro. Fíjense que ya casi nos hemos comido un mes de 2012, cuando nos queramos dar cuenta llegará el verano, y a tiro de piedra otra vez las navidades, y luego un año más y ya. Pero, ¿de qué me suena a mí eso de los “dos años”? Ah, ya sé. Es el mismo plazo que nos dieron hace… dos años.
Pues sí, allá por 2009, cuando todo se venía abajo tras el colapso financiero de 2008, nos aseguraron que serían dos años malos, pero que luego levantaríamos cabeza. Dos añitos de nada. Así, 2009 y 2010 los pasamos de susto en susto y cuesta abajo, destruyendo empleos de cien mil en cien mil y aguantando reformas y recortes, pero al final del túnel se adivinaba una lucecilla, y por todas partes aparecían brotecillos verdes, pequeños pero verdes. Llegó 2011 y la economía levantó un poquito, pero fue sólo asomar la cabeza para tomar aire, y vuelta abajo.
Miren la gráfica del PIB español, y verán el dibujo que resulta: una cuesta abajo hasta hundirse bajo la línea del crecimiento cero, una tímida recuperación en 2011 equivalente a asomar la cabeza sobre esa línea del cero para tomar aire un momento, y vuelta a las profundidades.
Dos años de contracción son también dos años de más paro (no menos de medio millón de nuevos parados calculan para 2012), dos años de empresas cerrando, dos años al ritmo actual de 175 desahucios diarios o incluso más.
Terminemos con un trabalenguas: ahora que hace dos años que faltaban dos años para salir de la crisis, y que nos quedan otros dos años, cabe preguntarse cuantos “dos años” más necesitan para reconocer el fracaso de la política económica europea, que a base de ajustes, recortes y reformas nos puede tener de dos años en dos años por muchos años más.
Déficit malo. Déficit inconstitucional. Déficit delito. Déficit caca. ¿Cuál será la próxima propuesta en la guerra contra el déficit público? ¿Mandar tanques a las comunidades que gasten más de la cuenta? No tardaremos en oírlo, a poco que le dé otro calentón al ministro de Hacienda.
En la calle, unanimidad: que los políticos paguen el déficit de su bolsillo, que los metan en la cárcel, que les corten un dedo por cada punto porcentual desviado. Al hablar del asunto todos tenemos en mente el consabido aeropuerto de Castellón o la imagen de Camps y Barberá paseando en Ferrari mientras ahora los estudiantes se llevan el edredón al instituto sin calefacción.
Sí, muy bien: pero estamos hablando de despilfarro, corrupción incluso. Sin embargo, el gobierno habla de déficit, sin matices. Y no es lo mismo, no todo el déficit público tiene por qué ser fruto de despilfarros faraónicos o trincones que se lo llevan crudo. Si por ejemplo uno pretende acabar con otro déficit que nadie castiga, el déficit social (y ahí seguimos a la cola de Europa), o acometer grandes inversiones de interés social, debe hacer un esfuerzo de gasto que seguramente le haga aumentar el déficit público.
De hecho, aunque ahora el déficit nos parezca una monstruosidad a la altura de la pederastia, todos hemos sido delincuentes del déficit público hasta hoy. Toda Europa ha vivido décadas con niveles de déficit muy por encima del que hoy se considera sagrado.
Así que lo que nos están colando es ortodoxia neoliberal: no hablan del despilfarro o la corrupción que tanto nos cabrea; hablan de déficit sin distinción, y no todos son iguales. Sin ir tan lejos, cada vez más economistas piensan que un poco de déficit ayudaría hoy a recuperar el crecimiento, asfixiado por la obsesión de austeridad, ya que el déficit siempre ha sido un instrumento de la política económica ante ciclos depresivos.
Pues eso: contra el déficit, cárcel, ostracismo, y si hace falta mandamos tropas. Ya podían poner la misma contundencia contra los gobernantes que dejan que aumente el paro, la desigualdad o la pobreza. Pero no.
Se ve que andamos lentos de reflejos, o es que ya estamos empachados de metáforas: de lo contrario no se entiende que cinco días después del aparatoso naufragio del Costa Concordia no estemos todos usándolo como metáfora de la economía europea y mundial. Después de años viendo por todas partes representaciones figuradas de la crisis, lo mismo un terremoto que una gripe, lo mismo un partido de fútbol que un tren en marcha, nos ponen a huevo un barco gigante volcado y lo dejamos pasar.
¿Y qué tiene que ver el chapucero accidente del Costa Concordia con la madre de todas las crisis?, preguntarán. Ah, perdonen: lo nuestro merece un referente más épico. El Titanic, qué menos: la economía mundial como un elegante y sólido buque que navega feliz hasta que un malhadado iceberg se cruza en su camino y desata la tragedia mientras la orquesta toca hasta el final… ¿Cuántas veces hemos oído en los últimos años a gobernantes y expertos comparar el hundimiento del Titanic con el sector financiero, la economía global o la zona euro?
Sin embargo, el espejo donde mirarnos no es el legendario hundimiento del transatlántico inmortalizado por el cine y la cultura popular; sino el drama cutre del barco italiano.
Frente a las heroicas horas finales del Titanic, con su valiente capitán, pasajeros elegantes que no pierden la compostura, músicos amenizando la muerte y las heladas aguas del océano (todo lo mitificado que quieran, vale), ahí están los ingredientes del Costa Concordia, para que ustedes mismos comparen y digan si se parece o no al naufragio económico: un barco gigante y hortera, lleno de piscinas, casinos y escayolas imitando mármol, que encalla a pocos metros de la costa por el capricho de acercarse más; un capitán cobarde que huye dejando al pasaje; una tripulación sin preparación suficiente; gente arrojándose a la desesperada; una treintena de muertos y desaparecidos y hasta una amenaza de desastre ecológico, y todo por una maniobra idiota para saludar a la familia al pasar.
Ni iceberg, ni heroísmo, ni orquesta ni enigmas. ¿No se parece más a nuestra tragedia?
