El British Medical Journal hace poco publicaba un artículo sobre España y sus recortes titulado ¿Desmantelará la austeridad el sistema sanitario español? de HELENA LEGIDO QUIGLEY Y COLABORADORES. Estos son alguna de los datos y afirmaciones que dan, gracias a la traducción de VIENTO SUR que nos llego vía Rafa Cofiño @rcofinof:

1. Los recortes

En 2012, el presupuesto de sanidad y servicios sociales se redujo un 13,65%, con recortes desproporcionadamente altos en formación profesional (75%) y en programas de salud pública y calidad (45%). Estos recortes coincidieron con un aumento de la demanda de prestaciones sanitarias, que en parte reflejaba la asociación entre desempleo y mala salud mental, pero también se debía a un recorte de 600 millones de euros del fondo de dependencia que ayuda a los ancianos y a los discapacitados.

Estos recortes presupuestarios vinieron acompañados de un cambio estructural que insólitamente se introdujo, no después de un debate parlamentario, sino mediante decreto-ley. El Real Decreto-ley 16/2012 entró en vigor en septiembre de 2012, y con arreglo al mismo todos los inmigrantes sin papeles quedaron excluidos de todas las prestaciones, salvo los servicios de urgencias básicos y pediátricos, poniendo fin al principio de cobertura universal gratuita.

Se introdujeron cambios en el copago de medicamentos; ahora, los pensionistas tienen que pagar: quienes perciben mayores ingresos pagarán el 10% del coste de los medicamentos, y los demás pagarán entre 8 y 60 euros al mes en función de la cuantía de su pensión. Los ocupados llegarán a pagar hasta un 60% más por sus medicamentos, en función de sus ingresos; quienes ganen menos de 18.000 euros al año tendrán que pagar el 40% del coste de sus medicamentos. El copago se ha extendido a las prótesis, los productos dietéticos y los viajes en ambulancia no urgentes; así, las personas con discapacidad habrán de pagar 5 euros por traslado en ambulancia. La compra de medicamentos se centralizará, y un grupo de trabajo central está revisando la lista de productos y servicios reembolsados que suministran las comunidades autónomas y se prevé que recomendará nuevos recortes.

Finalmente, el gobierno central ha anunciado un nuevo tijeretazo de 3.134 millones euros en 2013, incluido un nuevo recorte de 1.108 millones euros del fondo de dependencia para personas mayores y discapacitadas, de los que 571 millones de euros recaerán en las comunidades autónomas.

2. Situación autonómica

Algunas comunidades autónomas se han resistido a la austeridad impuesta por el gobierno central en un intento de proteger a los inmigrantes y otros sectores que se han quedado sin cobertura sanitaria. Otras, como Madrid y Cataluña, han ido más lejos. Ambas ya habían recortado los presupuestos un 10% y un 7%, respectivamente, en 2011; ambas han propuesto asimismo una tasa de 1 euro por receta; y ambas han promovido la gestión privada de los hospitales, medida que se considera lastrada por conflictos de intereses que suponen una amenaza para la prestación equitativa de servicios y no está basada en pruebas que demuestren algún ahorro derivado de la eficiencia. Esta percepción se apoya en el bajo coste y la eficiencia relativa del sistema público en comparación con los de otros países europeos. Los recortes presupuestarios se han asociado a un aumento del número de pacientes en listas de espera del 43% en Cataluña entre 2010 y 2011, lo que da lugar a un retraso en la obtención del tratamiento. El número de intervenciones quirúrgicas ha disminuido un 15% durante el mismo periodo. Se han cerrado los servicios de urgencias en varias regiones. En la Comunidad Valenciana y en Castilla-La Mancha, los farmacéuticos han ido a la huelga en protesta por la incapacidad o falta de voluntad de sus respectivos gobiernos autonómicos de reembolsarles los medicamentos suministrados.

3. Impacto de los recortes y reacción a los mismos

El impacto de los recortes en la salud apenas se ha estudiado. Un estudio comparativo de pacientes que acudieron a los centros de atención primaria en 2006-2007 (n=7.940) y después de estallar la crisis, en 2010-2011 (n=5.876), detectó fuertes aumentos estadísticamente significativos de pacientes que sufrían depresión (19,4 puntos porcentuales) y otros trastornos mentales, inclusive ansiedad y trastornos relacionados con el alcohol. El desempleo individual o familiar era el factor causante del 23% del riesgo atribuible a la población de sufrir una depresión importante en 2010-2011, al que el retraso en el pago de las cuotas hipotecarias añadía un 11% más. Un estudio interdepartamental realizado con casi 20.000 personas da resultados similares, mostrando un aumento del 17,5% de los síntomas de depresión en la población adulta entre las dos fechas del sondeo en 2006 y 2010. La policía informa de un aumento del 10% de los suicidios en Cataluña entre 2010 y 2011, de 492 a 541, y de un aumento de los intentos frustrados, de 1.953 a 2.379......

Basándose en una muestra de alrededor de 2.500 adultos de 18 años de edad y más en cada oleada, los sucesivos barómetros de opinión nacionales indican que el sistema sanitario funciona como es debido y no requiere ninguna reforma (cerca del 24,2% de las respuestas). Casi el 50% de los encuestados opinan que funciona bien aunque requiere algún cambio. La mayoría de los españoles apoyan un aumento del gasto sanitario en el ámbito de la atención primaria (87%), lo que sugiere que hay un rechazo a los recortes aplicados. Al pedir a los encuestados que seleccionen de una lista los principales problemas a que se enfrenta España, el paro aparece en primero lugar, con un 77%, seguido de la crisis económica, con casi el 40%, y de los políticos, con un 30%. Conviene destacar que la cuarta posición la ocupa la corrupción y el fraude, con un 17%. El sistema sanitario figura en quinto lugar con un 13%, pero experimentando un salto de cuatro puntos porcentuales entre septiembre y diciembre de 2012, el periodo que coincide con las reformas más recientes introducidas en este ámbito.....

4.Impacto de los recortes y experiencias personales

"De un día para otro recortan el 10% del presupuesto, clausuramos camas, cerramos quirófanos durante cuatro meses, funcionamos al 40% de nuestra capacidad... es como si en una autopista de tres carriles se cierran dos: el resultado será un atasco. Lo han hecho tan mal..." – médico especialista de un hospital terciario

"En lo que respecta a mi salud mental, me siento fatal, en particular porque nos han reducido los quirófanos. Hace dos días tuve que enviar a un paciente para que le hicieran una urgente operación del corazón, pero todos los quirófanos estaban ocupados porque los demás estaban cerrados... Yo era responsable de un paciente en estado crítico y no podía hacer nada. Eso fue muy doloroso y pasé un rato horrible. Finalmente conseguí transferir al paciente a un hospital privado, y ahora tendremos que pagar al sector privado por esa intervención porque el sector público está cerrando quirófanos... No creo que esto nos ayude a ahorrar costes..." – especialista hospitalaria

"Los recortes matan. Mi marido tiene problemas de corazón... Si ahora llamo al 061 para que envíen una ambulancia porque ha tenido un infarto, tendremos que esperar 45 minutos. No se lo he contado... desde luego que los recortes matarán a personas" – enfermera de un hospital

"Con la introducción de los recortes, el año pasado me dijeron que ‘ahora tendrás que volver a tu antiguo puesto de visitar pacientes en vez de tu puesto técnico’. Yo no había visto un paciente en 20 años. Pienso que esas decisiones son una locura. Han hecho esto conmigo para ahorrarse seis meses de una sustitución... Haré lo que pueda, pero soy consciente de que no estoy preparado para tratar a mis pacientes como es debido..." –médico generalista

5. Soluciones a los recortes propuestos

"Nadie escucha al profesional ni le pide su opinión. Nuestra opinión cuenta, pero nadie nos ha preguntado. Con respecto a los pacientes, realmente no se sabe qué va a ocurrir con ellos, y estoy seguro de que esto repercutirá en la tasa de mortalidad..." –especialista de atención primaria

"Uno no sabe de dónde viene el dinero ni en qué se gasta, ni cómo se gestiona... ¿Cómo voy a proponer soluciones en estas condiciones? Tengo la sensación de que gastamos demasiado dinero... ya sabes, la corrupción que tenemos en España, donde no hay transparencia... Yo no sabría qué proponer." –especialista hospitalario

6. Los motivos de los recortes

"El gobierno cambia y los once que empiezan a gestionar el servicio de salud (catalán) vienen del sector privado, todos ellos han trabajado en compañías de seguros privados... Hay un claro propósito de privatizar y hacer negocio, y de sacar tajada. En este país no hemos hecho más que construir casas y existe la posibilidad de hacer dinero en los servicios sanitarios y sociales. Hay montones de intereses detrás de esto, hay muchos amigos, toda una nube... De ahí esta desesperación." –médico especialista, hospital terciario

"El Partido Socialista [que encabezó el anterior gobierno catalán en coalición con otros dos partidos] ya se dedicó a privatizar. Todos lo hacían, y ¿dónde está ahora toda esa gente? Están trabajando para una compañía de seguros privada, Mutua de Terrassa. El nuevo gobierno está aplicando los recortes tan brutalmente que la gente está anonadada. La gente piensa que al menos le quedan las piernas. Me han quitado la mesa y la silla, pero al menos me han dejado las piernas." –enfermera de un hospital