Bilbao, 3 de octubre de 2011. Los seis grandes maestros participantes en la Final del Grand Slam de Ajedrez tienen claro que, a falta de la segunda vuelta, que comenzará este jueves en Bilbao, nada está decidido y todos ellos llegan dispuestos a darlo todo para alzarse con el título el 11 de noviembre, día de la clausura de la Final del 2011. El ucraniano Vasili Ivanchuk llegará a la capital vizcaína como líder de la primera vuelta, disputada en Sao Paulo (Brasil) entre el 26 de septiembre y el 1 de noviembre. Cuenta con 10 puntos que le permiten llegar como líder a Bilbao. El resto de contendientes no se lo va a poner nada fácil para mantener esta posición.

Ivanchuk, el lider provisional de la clasificación, se muestra como el más cauto de los participantes paradójicamente. El ucraniano afirma que "disputaré cada partida, ya que cada rival de este torneo es muy fuerte y peligroso". Por el momento, él es el hombre a batir. El segundo clasificado, el norteamericano, Hikaru Nakamura, a tres puntos de distancia de Ivanchuk, mantiene como objetivo hacerse con el título en Bilbao, aunque tiene claro que ninguno de los rivales va a ponérselo fácil. Magnus Carlsen, número uno del ranking FIDE, asegura que "después de ganar a Ivanchuk (en referencia a la última ronda de Sao Paulo), cualquier  cosa es posible en Bilbao. Voy a dar lo mejor de mí mismo para conseguir el máximo de puntos posible". Preguntado por el actual líder del campeonato el noruego tiene claro que "ahora Ivanchuk es líder, pero aún le esperan partidas complicadas en Bilbao". Descarta de la carrera, sin embargo, a Vallejo, clasificado por el momento en el último lugar.

Preguntado por los resultados obtenidos hasta ahora (empata a 6 puntos con Anand y Aronian), el noruego recuerda como especialmente emocionante "la victoria contra Ivanchuk. Realmente necesitaba ganar ese encuentro. Fue algo realmente especial  para mí". En el otro lado de la moneda, su peor partida "Verme en problemas con Paco Vallejo no fue algo agradable, pero tras una derrota hay que seguir adelante".

El campeón del mundo. Anand, a quien en este momento separan cuatro puntos del actual líder, Ivanchuk, no parece preocupado por esta diferencia. "Aún quedan partidas, así que vamos a intentarlo". El ajedrecista indio se muestra bastante crítico con el juego que ha desarrollado hasta ahora: "No ha sido el ideal. Tengo la sensación de que no ha ido demasiado bien. Es difícil elegir la peor partida, pero supongo que sería la que perdí".

A la hora de valorar su juego hasta el momento, Aronian ofrece una de cal y otra de arena. Así, cree que la mayoría de las "partidas han sido interesantes" pero se muestra disconforme con su juego "frente a Anand". Opina que "es momento de mejorar. Confío en jugar mejor en Bilbao", donde además luchará por la victoria. "Quedan aún cinco rondas, así que cualquiera que no esté hundido en la puntuación puede optar por el título", sentencia.

Paco Vallejo, invitado especial en la Final de Maestros de este año, no oculta su decepción por los pobres resultados obtenidos hasta el momento. "No he estado muy inspirado en las partidas", reconoce tras situarse en última posición en esta primera vuelta. En las cinco rondas brasileñas, el español ha sufrido cuatro derrotas y se ha alzado con una victoria.  "No sirve de nada lamentarse, así que en Bilbao volveré a estar a tope. Estoy convencido de que voy a hacerlo mucho mejor". Vallejo es consciente de que compite contra jugadores situados todos ellos dentro del top ten mundial, pero cree tener "capacidad para jugar contra ellos y hacerlo mucho mejor". Respecto a lo que nos espera en Bilbao está convencido de que "en las restantes partidas aún falta mucho por jugar. Yo no descartaría a nadie (de cara al título), ni siquiera a mi...".

 Fuente: Grupo Proyección (http://www.proyeccion.tv).