La mesa de luz

FILE – This is a December 29 1940 file photo of the dome of St. Paul’s Cathedral in London standing out of the flames and smoke of surrounding buildings during heavy attacks of the German Luftwaffe.  The German bombers and fighters flew across the English Channel by the hundreds, all intent on destroying London and forcing Britain out of the war and Hitler’s way.  As they dropped their bombs on the city on Sept. 7, 1940, the barrage signalled the start of the Blitz, the attack on the British mainland by Nazi forces during World War II. On Tuesday, Sept 7, 2010 a memorial service was held at St. Paul’s Cathedral  itself a symbol of British fortitude during the attacks  on the 70th annivesary of the day the Germans focused on non-military targets, and to honor those who protected London during the attacks.(AP Photo)

Esta noche se cumplen 70 años del inicio del blizt o bombardeos nazis sobre Inglaterra. Esta serie de bombardeos sobre varias poblaciones de toda Gran Bretaña duró hasta mayo de 1941, produjo 43.000 víctimas civiles y más de un millón de casas destruidas. Pero la parte más dura se la llevó Londres. Empezando la noche del 7 de septiembre, la capital fue bombardeada por los aviones de la Luftwaffe durante 76 noches consecutivas. La gente dormía en los refugios con la esperanza de que su casa, su barrio no se encontrase en ruinas.

Hoy en la Catedral de St. Paul’s ha tenido lugar un homenaje al que han asistido veteranos de la guerra. Aviones Lancaster y Spitfire han sobre volado la ciudad y algunos figurantes vestidos como pilotos y enfermeras de la RAF de los años 40 han podido verse en la plaza de la catedral.

La foto que encabeza el post se ve la catedral entre el humo y las llamas. Esta es sin duda la fotografía que mejor representa esta fase de la guerra y que aparece en todos los libros de fotografía que tengo por casa. Os recomiendo ver una magnífica selección de imágenes del blizt sobre gran Bretaña realizada para la ocasión por la Agencia Magnum y que por cuestión de derechos no puedo reproducir en La Mesa de Luz.

A World War II Lancaster, left, and a Spitfire plane fly over St. Paul’s Cathedral in London where pilots, firefighters, nurses and ambulance workers who battled through the bombing raids of the Blitz gathered for a remembrance service to marked the 70th anniversary of the start of the German bombing raids, Tuesday, Sept. 7, 2010. (AP Photo/Sang Tan)

ARA14 LONDRES (REINO UNIDO) 7/9/2010.- El veterano de guerra, Wally Harris, asiste a un acto para conmemorar a todos los que participaron en la Batalla de Gran Bretaña, en la catedral de San Pablo de Londres, Reino Unido, hoy, martes 07 de septiembre de 2010.EFE/ANDY RAIN

Veterans march past St Paul’s Cathedral as a World War Two Lancaster bomber flies overhead, after a service to mark the 70th anniversary of the beginning of the Blitz, in central London, September 7, 2010. REUTERS/Andrew Winning (BRITAIN – Tags: ANNIVERSARY POLITICS MILITARY CONFLICT)

A member of Royal Air Force Association stands guard as other shelter from the rain underneath a World War II Supermarine Spitfire plane on display outside St.Paul’s Cathedral in London where pilots, firefighters, nurses and ambulance workers who battled through the bombing raids of the Blitz gathered for a remembrance service to marked the 70th anniversary of the start of the German bombing raids, Tuesday, Sept. 7, 2010. (AP Photo/Sang Tan)

Members of Royal Air Force Association shelter from the rain underneath a World War II Supermarine Spitfire plane on display outside St. Paul’s Cathedral in London where pilots, firefighters, nurses and ambulance workers who battled through the bombing raids of the Blitz gathered for a remembrance service to marked the 70th anniversary of the start of the German bombing raids, Tuesday, Sept. 7, 2010. (AP Photo/Sang Tan)

MIA02. NUEVA YORK (EEUU), 03/02/2010.- Fotografía cedida hoy, miércoles 3 de febrero de 2010, que muestra a una mujer catalogando el archivo fotográfico de la agencia Magnum, una de las colecciones más importantes de instantáneas del siglo XX, en Nueva York (EEUU). Este archivo, con casi 200.000 fotografías de los acontecimientos que marcan la historia reciente, abandonó Nueva York después de que la conocida agencia lo vendiera al magnate tecnológico Michael Dell, quien lo cedió a la Universidad de Texas, donde se trabaja en su conservación y catalogación. EFE/The Harry Ransom Center/SOLO USO EDITORIAL-NO VENTAS

El archivo de la mítica agencia Magnum tiene un nuevo hogar y un nuevo dueño. El nuevo lugar donde vivirán las más de 200.000 copias “vintage” es el Harry Ransom Center de la Universidad de Texas en Estados Unidos. El nuevo dueño es MSD Capital que gestiona la fortuna de Michael Dell, dueño de la famosa marca de ordenadores, y su familia. Dell compró el archivo a Magnum y lo ha cedido a la Universidad con sede en Austin. “Estoy muy contento de poder confiar estos trabajos tan significativos al Harry Ransom Center” dice Micheal Dell.

El Centro Harry Ransom se encargará de archivar, preservar, digitalizar, mostrar y poner a disposición de los investigadores estas copias. Porque lo que se ha comprado son solo las copias realizadas y archivadas por la agencia y que se enviaban a las publicaciones para su venta. Son documentos de la época de más de 80 fotógrafos entre los que se encuentran Henri Cartier-Bresson, Robert Capa, Elliott Erwitt, Leonard Freed, Bruce Davidson, Rene Burri, Eve Arnold o Dennis Stock.

Esta colección contiene muchas de las grandes imágenes de la historia del fotoperiodismo y muchos de los iconos del siglo XX. Pero estas copias ya son parte de la historia de la humanidad y no solo estudiantes de fotografía, arte o periodismo están interesados en este archivo. Historiadores y antropólogos podrán encontrar información muy útil entre estas fotos, algunas de ellas realizadas hace más de 70 años.

A mí me resulta muy interesante todo este archivo por lo impreso en el reverso de las copias. Se trata de la información original que se ponía. Se podría decir que son las “caption” originales que se adjuntaban a las fotos para su envío a las publicaciones. La información IPTC de la época del foto-químico. En este enlace podéis ver más copias del archivo.

Copia y su reverso de una imágen de David Hurn. Magnum Photos

Copia y su reverso de una imagen de Rene Burri. Magnum Photos

Copia y su reverso de una imagen de Eve Arnold. Magnum Photos

De izquierda a derecha, arriba: 1- ITALY. Naples. 1943, Capa with Rodger. © Magnum Photos 2- China. 1948. Henri Cartier-Bresson © Magnum Photos Abajo: 1- FRANCE. Paris. 1947. Chim, Capa and Bischof. © Magnum Photos 2- FRANCE. Paris. 1950. Magnum Meeting. © Magnum Photos

¿Y quién no quiere serlo? Supongo que muchos habrán reaccionado así a la pregunta que sirve como título a este post. Hace unos días encontré un enlace en el blog de la agencia donde se anunciaba que se abre el plazo para enviar porfolios para convertirse en fotógrafo de Magnum. La fecha tope de envio de solicitudes es el 31 de marzo de 2009.

La mítica agencia Magnum es una cooperativa fundada en 1947 por los fotógrafos Robert Capa, Henri Cartier-Bresson, George Rodger and David “Chim” Seymour. Fue creada durante el auge de las cámaras compactas de 35mm con el espíritu de mostrar de una manera diferente el mundo convulso que dejó tras de si la segunda guerra mundial, preservando la independencia del reportero y defendiendo sus derechos como artista. De este modo los fotógrafos de Magnum pueden trabajar en los temas que ellos consideren interesantes, sin encargos predeterminados y sin imposiciones técnicas-estéticas, y pueden vender sus reportajes sin ceder sus derechos de autor a las publicaciones y así preservar su copyright.

Más allá de los grandes nombres de los fotógrafos que forman y formaron parte de esta agencia, está su funcionamiento interno y su política que ensalza los valores del buen fotoperiodismo y defiende los derechos del fotógrafo. Magnum es propiedad y está dirigida por sus fotógrafos. Esto hace que estos valores hayan perdurado 60 años y que el proceso de selección de nuevos miembros sea minucioso, que muy pocos sean los elegidos y que la agencia tenga este aire de élite del fotoperiodismo.

De izquierda a derecha, arriba: 1- USA. New York. 1972. © Dennis Stock/Magnum Photos 2- FRANCE. Paris. 1990 © Rene Burri/Magnum Photos Abajo: 1- FRANCE. Paris. 2005 Magnum Meeting. © Peter Marlow/Magnum Photos 2- FRANCE. Paris. 1996. Magnum meeting to review portfolios. © Burt Glinn/Magnum Photos

Todos los años, durante la última semana de junio, se reúnen los fotógrafos dedicando un día a ver y votar los porfolios de los potenciales nuevos fotógrafos. Los fotógrafos que tienen éxito pasan a ser “miembros nominados” de la agencia, estatus que permite a novato y agencia conocerse mejor sin ningún tipo vinculo entre las dos partes. En las 5 últimas reuniones celebradas de cero a cuatro fotógrafos de los muchos que presentaron su solicitud fueron elegidos como “nominados”.

Tras dos años siendo “miembro nominado” (que mal suena mi traducción), los fotógrafos pueden presentar otro porfolio si desean convertirse en “fotógrafo asociado”. Si lo consigue, pasará a estar bajo las normas de la agencia y podrá disfrutar de los servicios de sus oficinas y de la representación de la agencia en todo el mundo.

Finalmente tras otros dos años, el fotógrafo puede convertirse en “miembro de pleno derecho” de la agencia presentando un porfolio más amplio. La única diferencia entre el “fotógrafo asociado” y un “miembro de pleno derecho” es que el primero no es director de la empresa y no tiene derecho a voto en las decisiones de la corporación. Los “full members” de la agencia Magnum lo son de por vida o hasta que ellos lo deseen. Ningún miembro de Magnum ha sido nunca expulsado de la agencia.

En este enlace encontraréis toda la información para presentar el porfolio. Pero a mí se me han quitado las ganas después de documentarme un poco y conocer el proceso (y después de ver mis fotos). Se deben presentar no más de 80 fotografías en formato digital con una serie de normas en su formato y nombre. Se debe acompañar una biografía y contacto.

Me ha hecho gracia y me ha parecido un gran consejo el último párrafo de la info para la solicitud que a continuación traduzco un poco a mí manera:

“No hay mayores restricciones para enviar libros, fotografías o porfolios. De cualquier manera, se dará la misma importancia a tus cualidades como editor que a tus habilidades como fotógrafo. Por favor ten esto en cuenta cuando prepares tu solicitud.”

Esto viene a resaltar lo importante que es saber editar. Cosa muy difícil sobre todo cuando las fotos que editas son las tuyas.