Vicenç Navarro
Catedràtic de Ciències Polítiques i Polítiques Públiques. Universitat Pompeu Fabra
Existeix avui un debat als EUA que té gran rellevància també per a Espanya. Té a veure amb les causes de l'elevat deteriorament del mercat de treball nord-americà i, molt en particular, del descens en la capacitat adquisitiva de la població, conseqüència de la disminució dels salaris i de la pèrdua d'ocupació.
Per entendre la importància i la intensitat d'aquest debat, cal ser conscient que l'establishment polític-mediàtic nord-americà es troba en estat de xoc, ja que no s'esperaven la derrota de la candidata demòcrata, la Sra. Hillary Clinton, i, encara menys, la victòria del candidat republicà, el Sr. Donald Trump, al qual sempre van considerar com un candidat amb escasses possibilitats d'èxit a causa d'estar fora dels cànons del que un candidat ha de ser i / o ha de semblar. El seu comportament teatral, però, va atreure gran atenció mediàtica, garantint-li una gran exposició, que hàbilment va utilitzar per desacreditar l'establishment polític federal i a la majoria dels grans mitjans de comunicació, tasca relativament fàcil de realitzar, ja que aquests establishments polítics i mediàtics eren ja altament impopulars entre la major part de les classes populars. Una situació semblant passa a Espanya, on la majoria de la població no creu que les institucions anomenades representatives els representin, i la majoria de la població considera els grans mitjans no creïbles en la seva presentació de la realitat política del país (he documentat en articles anteriors l'evidència que dóna suport a tal observació).
En realitat, només dos candidats van transmetre el cansament i rebuig de les classes populars cap als esmentats establishments. Un va ser el candidat del Partit Demòcrata, el socialista Bernie Sanders, i l'altre el candidat del Partit Republicà, Donald Trump, de la ultradreta nord-americana. Era obvi que, dels dos, el més temut per l'estructura de poder econòmic i financer del país, i per tant també per l'establishment polític-mediàtic del país, era Bernie Sanders, ja que era ell el que tenia una anàlisi més precisa de les arrels del problema que afectava les classes populars (el maridatge entre el poder financer i econòmic, d'una banda, i les institucions representatives, de l'altra, vehiculat per un sistema electoral profundament antidemocràtic, que exigia, per canviar-lo, una revolució política). La gran majoria de les enquestes mostraven que el candidat Bernie Sanders podria haver guanyat les eleccions si el seu adversari hagués estat Donald Trump. Però, repeteixo, l'enemic número u per a l'establishment polític-mediàtic nord-americà era Sanders, i fou aquest establishment el que es va mobilitzar per destruir-lo. Trump, però, tot i que no va comptar amb la simpatia dels mitjans, no va ser considerat com una amenaça. Els mitjans ho van ridiculitzar. Era, després de tot, un home de l'establishment financer, gran defensor del sistema capitalista nord-americà, vulnerable al ridícul com a conseqüència del seu comportament teatral (i molt efectiu). Els mitjans mai van considerar que pogués guanyar, i la seva atenció cap a ell derivava de l'aspecte innovador, escandalós i irreverent. Però gairebé mai el van prendre seriosament, fins al final, quan es va veure que podria guanyar.
Com està ara responent l'establishment polític-mediàtic nord-americà al resultat de les eleccions?
L'establishment polític-mediàtic mai va acceptar que hi hagués raons perquè grans sectors de la població el rebutgessin, ja que l'economia -segons tal establishment- estava anant molt bé. L'economista, Premi Nobel i articulista del New York Times, Paul Krugman era i segueix essent un dels majors proponents d'aquesta postura. Aquesta lectura es basava, però, en l'elecció equivocada dels indicadors escollits per definir l'eficiència i eficàcia de l'economia, com ara la taxa de creixement econòmic o la taxa d'atur del país. Indicadors més sensibles del benestar econòmic, com la renda de les famílies, mostraven i continuen mostrant el notable descens de les rendes familiars i el creixement molt notable de l'endeutament de les famílies. A Espanya l'establishment polític-mediàtic també assumeix un millorament de l'economia, mostrant com a indicadors de tal millora el creixement econòmic i el descens de la desocupació, sense tenir en compte l'enorme deteriorament del mercat de treball.
L'evidència del deteriorament del mercat de treball, però, era tan manifesta als EUA que l'argumentari va canviar, apareixent raonaments que intentaven despolititzar l'explicació del deteriorament del mercat de treball i negant que tal deteriorament es degués a les polítiques públiques neoliberals realitzades des dels anys vuitanta tant per governs republicans (Reagan, Bush pare i Bush fill) com per governs demòcrates (Clinton i Obama), que sistemàticament han afavorit a les rendes dels propietaris i gestors de les grans corporacions nord-americanes transnacionals (el que als EUA es diu la classe corporativa) a costa del món del treball. Els responsables de l'aplicació d'aquestes polítiques neguen (amb l'ajuda dels mitjans i de gran part dels think tanks propers al món del capital financer) que fossin aquestes les causes, atribuint tal deteriorament (que, per fi, han admès que existia) als canvis tecnològics com la robòtica, que ha eliminat milions de llocs de treball, responsable del descens de les rendes del treball. Com a exemple, posen el descens del nombre de treballadors en el sector manufacturer. La introducció de la robòtica en els sectors industrials es presenta com la causa del deteriorament del mercat de treball, amb un descens del nombre de llocs de treball, una disminució dels salaris i dels beneficis socials, i una baixada de la qualitat de vida , presentant aquest deteriorament com els "costos del progrés industrial".
La fal.làcia de tal argument
Aquesta explicació ha adquirit una enorme visibilitat mediàtica i és part del missatge que diu que veurem un "futur sense treball", resultat de la revolució tecnològica, inclosa la robòtica. Responent a aquesta allau ideològica, Dean Baker, co-director del famós i prestigiós Center for Economic and Policy Research de Washington, EUA, ha anat publicant al llarg de l'any passat un seguit de treballs que contenen una crítica devastadora dels arguments que atribueixen el deteriorament del mercat de treball predominantment als canvis tecnològics. Assenyala el que altres autors també han assenyalat prèvia i repetidament. Si els canvis tecnològics fossin responsables de tal descens de l'ocupació, tal descens hauria d'haver anat acompanyat d'un augment de la productivitat. Si en una empresa hi ha dos treballadors i, com resultat de la introducció d'una nova tecnologia només cal un treballador en lloc de dos per fer la mateixa feina, això vol dir que la productivitat de cada treballador ha augmentat (en realitat, doblat) , fent innecessari a un d'ells. El canvi tecnològic, doncs, si hagués estat la causa del descens del nombre de llocs de treball hauria d'haver-se traduït en un augment de la productivitat.
Doncs bé, el nombre de treballadors de la manufactura als EUA ha anat disminuint i, no obstant això, la productivitat, com a promig, no ha variat. Dean Baker mostra com la taxa de creixement de la productivitat ha variat molt poc en la majoria del període entre 1973 i la primera dècada del segle XXI. No pot, per tant, atribuir-se el descens de la població que treballa en la manufactura a canvis en la productivitat (i, per tant, a canvis tecnològics). Dean Baker assenyala, per exemple, que una de les causes més clares del descens de llocs de treball és el canvi del quadre exportacions-importacions en el sector manufacturer. Quan les exportacions en tal sector baixaven i les importacions pujaven, sí que es veu que baixa l'ocupació en la manufactura. I aquí és on apareixen les causes polítiques, ja que aquestes variacions de comerç exterior estan causades, en gran part, pels Tractats de Lliure Comerç, que sistemàticament han afavorit a les grans empreses transnacionals a costa de la classe treballadora. En realitat, gran part de les importacions són de productes d'empreses manufactureres nord-americans o d'altres nacionalitats que produeixen per al mercat dels EUA, però que s'han desplaçat a altres països (Xina o Mèxic) a la recerca de salaris més baixos i condicions de treball pitjors que les existents als EUA. I així s'explica l'animositat dels barris obrers dels Estats on la manufactura es concentrava, com Míchigan, Pennsilvània, Ohio i Wisconsin, que havien votat demòcrata sempre (inclòs al candidat Obama al 2008) però que aquest any van votar el candidat Trump, ja que aquest (i, encara més, Sanders) havia denunciat els Tractats de Lliure Comerç. Vagin a veure aquests barris i veuran els resultats d'aquests tractats, com el NAFTA (el tractat entre els EUA, Canadà i Mèxic).
Però l'impacte dels Tractats de Lliure Comerç és molt més gran que el produït pel desplaçament de les fàbriques i els seus llocs de treball prèviament localitzats en el territori dels EUA a un altre país. En aquest desplaçament es perden llocs de treball nord-americans, però el major impacte d'aquest trasllat no és només el trasllat en si, sinó la por i temor que s'escampa entre tots els treballadors del sector manufacturer, doncs l'amenaça, per part de l'empresari, d'anar-se'n a altres països i tancar el lloc de treball és una amenaça constant, amenaça que és cada vegada més real com a conseqüència de l'enorme afebliment dels sindicats, com a conseqüència, de nou, de lleis i normes antisindicals, aprovades pels governs tant republicans com demòcrates i tant a nivell federal com a nivell estatal (que vol dir dels Estats autonòmics).
La introducció de la variable tecnològica és una variable política
Aquest intent de despolititzar el que és profundament polític apareix també en la promoció (per part dels establishments politicomediàtics) de l'argument que la revolució tecnològica ens està portant a un futur sense treball, oblidant que l'important no és la revolució tecnològica en si, sinó el tipus, orientació i manera d'aplicació de la revolució. El món del futur, com el món del present, serà el que les relacions de poder (sobretot de classe social) determinin. Avui, com a resultat de l'enorme dominació del món del capital en la configuració de la forma i utilització dels canvis tecnològics, el món del treball està sent afeblit enormement, utilitzant aquest capital, la revolució tecnològica, per debilitar més i més a aquest món.
Si les relacions de poder canviessin, amb el món del treball controlant el desenvolupament tecnològic (tant en el seu contingut com en la posada en marxa), tal desenvolupament podria orientar-se en altres direccions favorables a la majoria de les classes populars, facilitant l'eliminació del treball indesitjat, la reducció del temps de treball (el creixement de la productivitat que s'ha vist en els darrers 50 anys hauria permès una reducció molt notable del 30% del seu temps) i la seva millor distribució, així com la notable expansió de llocs de treball en les àrees socials (com sanitat, educació, serveis socials, habitatge, cura de la infància i ancianitat, entre d'altres) i energètiques, establint noves formes d'energia i canvis en el sistema productiu. Les necessitats en aquests sectors són enormes, necessitats que avui estan molt desateses, realitat que és especialment accentuada en països on tal món del treball és feble, com al sud d'Europa, incloent Espanya.
Si a Espanya el percentatge de la població adulta que treballa en aquests serveis públics de l'Estat del Benestar (un dels més baixos de la UE-15) fos semblant al de Suècia, aquest país tindria uns 3,5 milions més de llocs de treball , reduint-se significativament la desocupació. El fet que a Suècia sigui un adult de cada cinc i a Espanya sigui un de cada deu té, únicament i exclusiva, l'explicació que a Suècia el món del treball és molt més fort i té més influència sobre l'Estat que no en al sud d'Europa. Suècia té un desenvolupament tecnològic més gran que Espanya, i no obstant això produeix molta més ocupació. Com passa amb pràcticament tots els suposats problemes econòmics, les variables polítiques (i no les tecnològiques o econòmiques) són les determinants. El futur dependrà de qui exerceix més poder sobre les institucions polítiques, financeres, econòmiques i mediàtiques. Si continua essent el món del capital, el benestar de les classes populars (que són la major part de la població) continuarà baixant, arribant a límits que ens portarien a etapes anteriors. Els anys de vida d'un treballador nord-americà han anat disminuint, i malalties que es creia que havien desaparegut en el món capitalista desenvolupat han reaparegut de nou. Són decisions polítiques, no desenvolupaments tecnològics, les que estan creant aquesta situació. Quina tecnologia crear i per a quins usos emprar-la ve definit pel grup o classe social que la controla. Així de clar.