Aunque, cuando pensamos en estofado o guiso, nos viene a la cabeza la carne, ya sea de ternera, cordero o pollo, el pescado puede ser igualmente un buen aliado en este tipo de platos, especialmente si hablamos de la merluza, el rape y el bacalao (todos ellos carnosos y jugosos).

Más allá de la merluza en salsa verde o de una caldereta, hay recetas que están igualmente deliciosas y para mojar pan. Un estofado de merluza, con patatas y zanahorias, es, sin duda, uno de esos platos monumentales que servir en domingo.

Si quieres que salga redondo, necesitarás un caldo de pescado o fumet. Puedes hacer uno simple cociendo una cabeza de merluza con hortalizas, por ejemplo. Recuerda 'chascar' las patatas para que se suelten su almidón y espesen así un poco el guiso. Cuando las cortes con el cuchillo, arranca la parte final con la mano o de un golpe para que quede irregular.

Estofado de merluza

Ingredientes (para 4 personas):

• 4 filetes de merluza (fresca o congelada)
• 3 patatas medianas
• 2 zanahorias
• 1 cebolla
• 2 dientes de ajo
• 1 pimiento verde
• 2 tomates maduros (o 200 ml de tomate triturado)
• 500 ml de caldo de pescado
• 1 hoja de laurel
• 1 cucharadita de pimentón dulce o picante
• Unas hebras de azafrán
• Sal y pimienta al gusto
• Aceite de oliva virgen extra
• Perejil fresco picado (opcional)

Prepara las verduras:

1. Pela las patatas y córtalas en rodajas gruesas o en trozos chascados (rompiendo los últimos cortes para que suelten almidón y espesen el caldo).
2. Pela las zanahorias y córtalas en rodajas finas.
3. Pica finamente la cebolla, el ajo y el pimiento verde.

Haz el sofrito:

1. Enharina los trozos de merluza y sofríelos en la cazuela grande con un buen chorro de aceite. Agrega pimienta y sal. Retira y reserva en cuanto el pescado cambie de color.
2. En la misma cazuela añade la cebolla, el ajo y el pimiento verde, y sofríe a fuego medio hasta que estén tiernos (unos 5-7 minutos).
3. Espolvorea el pimentón.
4. Incorpora el tomate rallado o triturado y cocina durante 5 minutos más, removiendo de vez en cuando.

Añade las patatas y las zanahorias:

1. Agrega las patatas, las zanahorias y el azafrán a la cazuela. Remueve bien para que se impregnen de los sabores del sofrito.
2. Vierte el caldo de pescado caliente en la cazuela hasta cubrir las patatas y las zanahorias. Añade la hoja de laurel.
3. Deja cocinar a fuego medio durante unos 20-25 minutos, o hasta que las patatas y las zanahorias estén tiernas y el caldo se haya reducido.
4. Prueba y ajusta la sal y la pimienta, si es necesario.

Cocina la merluza:

1. Coloca los filetes de merluza encima de las patatas y las zanahorias.
2. Cocina a fuego lento durante 5-7 minutos más, dependiendo del grosor del pescado y si está congelado o no. La merluza debe quedar tierna y jugosa.
3. Retira la cazuela del fuego, espolvorea perejil fresco picado, deja que repose.
4. Sirve caliente en platos hondos.