Presupuestos, la prueba del algodón

Publicado el 25/09/2010 por Verónica Hernández

Pongo un pie en España y lo primero que me encuentro (además de una pancarta de bienvenida) es a Elena Salgado con los presupuestos calentitos.

Es un acierto estratégico de Naciones Unidas convocar las Cumbres de Revisión de los ODM a finales de septiembre. Porque así los ciudadanos y ciudadanas a los que nos han llamado la atención las promesas de nuestros Gobiernos con las personas más pobres, tenemos la oportunidad de pedir que éstas se cumplan inmediatamente. La mayoría de países ricos, especialmente los europeos, discuten los presupuestos públicos durante el otoño. Después de que incluso la poco espléndida Ángela Merkel volviera a comprometerse con el 0’7%, va ser más costoso para los “fontaneros” gubernamentales encontrar una excusa para justificar al respectivo Presidente, Presidenta o Primer Ministro por, apenas unos días después de haberse comprometido en primera persona con los Objetivos del Milenio, dar por buena una disminución de la ayuda al desarrollo en los presupuestos para 2011.

Otras de las cosas que se han comprometido estos días en Nueva York, como el cambio anunciado por Obama a una cooperación al desarrollo más enfocada a la lucha contra la pobreza que a los intereses geoestratégicos o el apoyo de un sector significativo del G20 a la introducción de impuestos sobre las transacciones de divisas y otros productos financieros, se van a tener que ver a más medio plazo. Lo segundo, además, será más manipulable políticamente, porque siempre se podrá alegar que otros países no han accedido a pesar de que uno lo haya peleado presidencialmente.

Pero lo bueno del 0’7% es que cada año, sin ambigüedad, podemos saber si se cumple o no. Los gobiernos siempre hacen contabilidad imaginativa con la ayuda al desarrollo, pero ahí estamos Intermón Oxfam junto a la Coordinadora de ONGD española, o la red de vigilantes de la ayuda Aid Watch de la coordinadora europea CONCORD, para pasar auditoría y poner los números en su lugar.

Este año en España el presidente Rodríguez Zapatero anunció un recorte de 600 millones entre 2010 y 2011. Pocos días después, Salgado hacia órdago y anunciaba que el recorte iba a ser de 800 millones. Así vamos mal para el 0’7%. Sabemos que corren malos tiempos para las políticas sociales en España, y las ONG que trabajamos en cooperación internacional no pensamos que sea más justo poner recursos en la ayuda al desarrollo que en proteger a los más vulnerables en nuestro país. No somos mercenarios ni defendemos nuestro business. Pensamos que se pueden sacar los recursos de otros lados. Pensamos también en cuánto cambian los números de un país a otro, de un sector a otro. En Sierra Leona, 65 millones de euros han significado que todas las mujeres embarazadas, madres lactantes y niños y niñas menores de 5 años cuentan ahora con sanidad gratuita garantizada este año. En Europa, 65 millones no es ni una cuarta parte de lo que cuesta un caza eurofighter. ¿Cuántos Sierra Leona cabrían en esos 800 millones? ¿Serán sólo 800 millones o el jueves descubriremos más recorte? ¿Eran de verdad las palabras de Zapatero, de Sarkozy, de Merkel, de Clegg en Nueva York, o estábamos ante un espejismo?

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Sin rescate

Publicado el 23/09/2010 por Verónica Hernández

Si un día su hijo, con una pierna escayolada, se cae a la piscina y no sabe nadar, no se pare a explicarle cómo se nada a braza. Tampoco se le pida que se quite la escayola mientras está nadando. Salte al agua.

A mí me parece lógico, y espero que a usted también.

Pero a los líderes mundiales no.

A los líderes mundiales les preocupa mojarse la ropa. Les preocupa que sus votantes les vean haciendo concesiones ante extranjeros, les preocupa que los mercados les roben una letra, les preocupa que algunas empresas no quieran financiarles la siguiente campaña o, incluso, financien otra campaña en su contra.

Estas preocupaciones les hacen perder la lógica, y por eso, después de tres días de discursos, actos, anuncios y fotos, no se han tirado al agua y dejan que 1.400 millones de personas se ahoguen en la mayor miseria, la miseria de perder la dignidad mientras otros semejantes te ven luchar con la escayola puesta.

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Los discursos con resultados no dan titulares

Publicado el 23/09/2010 por Verónica Hernández

Durante estos días en que se celebra la Cumbre de Revisión de los ODM, muchos periodistas se han esmerado en analizar los discursos de Sarkozy, Zapatero, Merkel… “Naturalmente”, hoy todos los que llamaban a Intermón Oxfam preguntaban por las expectativas sobre el discurso de Obama, por las implicaciones del discurso de Obama, por las críticas al discurso de Obama…

Obama, Obama, Obama. Yo me he intentado acercar hoy a la sede de Naciones Unidas para poneros unas fotos justo a la hora en que estaba llegando Obama, y la nada amable policía neoyorkina que se ocupa de la seguridad en la Cumbre me ha tratado como una delincuente por querer sacar una foto en la calle a tres manzanas de distancia con un nokia mini. Cuento esto para compararlo con ayer. Ayer fui a escuchar a otros Jefes de Estado y Ministros, también fui a un evento sobre justicia social… y sin ningún problema tomé fotos de la entrada a la Asamblea General.

Ayer, anteayer, y esta mañana, hablaron presidentes y ministros de muchos países en desarrollo. Hicieron lo mejor posible para sintetizar en cinco minutos los avances que sus países han realizado hacia las metas del milenio, cómo lo han hecho, cómo piensan continuar progresando y qué les hace falta. Pero de ellos no hablan los periódicos, con la falta que hace que la gente sepa que la imagen del dictador ladrón ya no es la que prima en África, sino la de gobernantes formados después de la independencia colonial, con presencia cada vez mayor de las mujeres, con grandes habilidades para la planificación, la gestión económica y la negociación internacional. Gobernantes que se hablan de tú a tú con los y las líderes sociales de sus países y rinden cuentas ante la comunidad internacional. A quién le importan.

En cambio, Obama sí merece que se corten las calles, se prohíban las cámaras, se hable antes, durante y después. Cría fama y échate a la cama, dice el refrán. No es que Obama haya venido a hacer la siesta a Naciones Unidas, pero sí es cierto que su discurso, que está mereciendo toda clase de titulares, sólo traía promesas de futuro. Pocos resultados, y ninguna cuenta de porqué EEUU no ha cumplido ya sus compromisos en la lucha contra la pobreza. Tampoco trajeron esos deberes los europeos. Pero todos merecen titulares. ¿Qué periódico sacará en portada mañana a Malawi o Sierra Leona, por haber sido capaces de enfrentarse a los dictados de las instituciones financieras internacionales y a la inconstancia de los donantes, para ofrecer a su población más pobre alimentación sostenible y salud para madres y niños?

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Tax is in the air – El impuesto está en el aire

Publicado el 21/09/2010 por Verónica Hernández

“Ya sabemos lo que hay que hacer. Hagámoslo.”

Estas palabras se las he oído a varias personas ya desde que empezaron los eventos de la Cumbre de Revisión de los ODM en Nueva York. A la primera a la que se lo oí fue a Ngozi Okonjo-Iweala, actual Directora Ejecutiva del Banco Mundial y anterior Ministra de Economía de Nigeria, en un brunch en el hotel Waldorf-Astoria organizado para que los miembros de las delegaciones oficiales que ya habían llegado a Nueva York la víspera pudieran hablar libremente sobre la situación de las mujeres respecto a los ODM. Okonjo nos pedía que no se hablase de esta cumbre por las declaraciones sino por lo que había pasado después. Ella sabía qué había que hacer, todos los que estamos aquí lo sabemos: invertir en las mujeres campesinas, hacer gratuita la educación y la salud para las mujeres y los niños, distribuir medicamentos genéricos… y conseguir dinero para hacer todo eso.

De esto último se habló mucho ayer y hoy, casi más que de todo el resto. Aparecía en todas las mesas de discusión y desde intervenciones de todos los continentes. “Los ODM no se han alcanzado por una cuestión meramente de medios”, dijo el Alto Representante de la Unión Africana, Jean Ping, en el evento del Grupo Piloto sobre Financiación Innovadora para el Desarrollo.
En una sala enorme y tan abarrotada que se han tenido que intercalar filas de sillas entre las filas de butacas ya dispuestas, la Reina Rania, el ministro japonés Maehara, el Comisario europeo de Desarrollo, Andris Piebalgs, el Secretario General de la OCDE, Ángel Gurría, el ministro belga de Desarrollo y otra larga lista de personalidades se han desgañitado, a falta de micrófono – parece mentira la guerra que están dando las tecnologías en la meca del i-phone -, para decir que ya sabíamos qué fuentes innovadoras eran necesarias y cómo comenzar a implementarlas. Muchos han hecho un paralelismo entre lo que pasó cuando se comenzó de hablar de una tasa en los billetes de avión y los 160 millones que Francia está consiguiendo cada año para distribuir medicamentos en los países empobrecidos. Cuando se nombraban las palabras “posible” o “justicia”, se desataban los aplausos, porque todos tenemos el cálculo en la cabeza e que una tasa sobre transacción de divisas generaría 200 veces esa cantidad, y una tasa sobre el conjunto de las transacciones financieras la elevaría al orden de las centenas de miles de millones.

Por eso no es de extrañar que, cuando le ha tocado el turno al ministro Moratinos, él haya desatado una ovación. El ministro ha estado potente y elocuente en intervención, más que otros días, quizás porque lo ha hecho a capella, sin papeles, sin micrófono y sin traductores. Pero no ha sido por eso por lo que más de 400 personas le han jaleado. Ha sido porque sus palabras han sintetizado el sentir general de la sala: “No más informes. Sabemos lo que tenemos que hacer. La tasa sobre las transacciones de divisas es simple, útil y factible.” Moratinos andaba valiente hoy –el jefe ya ha puesto el nombre de España en este tema- y ha ofrecido respuestas a las preguntas que faltaban por contestar:

- ¿A dónde irá el dinero? A financiar la lucha contra la pobreza y los ODM, y saldrá del sistema financiero.
- ¿Quién lo gestionará? Se recaudará a nivel nacional pero se organizará un sistema de rendición de cuentas que asegure la transparencia.
- ¿Cuándo puede hacerse? No hay que esperar que lleguemos al 2015, en el G20 de Francia puede aprobarse ya.
-
Ha sido significativa la propia respuesta que ha dado a su última pregunta. “¿Cómo lo haremos?”. Moratinos ha negado las voces que hablan de la decadencia de Europa en el plano internacional frente a los países emergentes u otros. En cambio, ha afirmado que la Unión Europea liderará esta operación y, con rotundidad, ha exclamado “¡nosotros seguiremos adelante!”, dando a entender que los países del euro están dispuestos a comenzar el camino hacia una tasa sobre transacciones financieras organizando ya una tasa sobre el mercado del euro. No sé si Moratinos había escuchado a Merkel en su discurso, pero seguro que Elena Salgado sí que va a tener que oír mucho de este tema: si el resto de miembros del Grupo Piloto acepta la invitación de Moratinos, España ocupará la presidencia rotatoria después de Japón. O sea, en el G20 de Francia.

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Zapatero y la tasa sobre las transacciones financieras

Publicado el 21/09/2010 por Verónica Hernández

Sarkozy, Zapatero y Barroso no lo hicieron mal ayer. Deben saber que les observamos y, lo que es más importante, tenemos memoria a medio plazo, lo suficiente para llegar a las próximas elecciones.

Que Zapatero lo sabe, de eso doy fe. Estuvimos con él 5 minutos antes de marcharse a Naciones Unidas, para entregarle las firmas de la campaña que hemos movido desde que España tomó la presidencia rotatoria de la Unión Europea hasta hoy, una campaña en la que, con diversas acciones, le ha recordado al Presidente que tenía en sus manos la posibilidad de cumplir con todos sus compromisos públicos hacia los Objetivos del Milenio. “Los Objetivos del Milenio son el primer compromiso del mundo con la Humanidad”, dijo el año pasado en Copenhague. “Mi Gobierno se compromete a defender y a llevar a la práctica la nueva tasa [sobre las transacciones financieras]” ha dicho aquí, frente a los 200 países que asisten a la Cumbre.
Entrega de firmas para un rescate de los ODM

Después de un pequeño momento de reconciliación con los líderes europeos, nuestra llama de esperanza tiembla hoy con la falta de una referencia a la TTF por parte de Ángela Merkel. No deja de ser significativo que el país que más fuertemente impulsó la idea de encontrar un impuesto para financiar el desarrollo lo más rápido posible antes de que sea demasiado tarde para los ODM y para millones de personas, haga mutis sobre este tema ahora que sobrevive con otra coalición en el Gobierno.

Leo en la prensa española todo tipo de reacciones ante el anuncio de Zapatero. No se equivoquen por lo que quieren que crean. Seamos lectores críticos, tomemos las frases y leámoslas teniendo claro quién las dice y qué interés tiene detrás. Sarkozy y Zapatero no tienen ahora más dinero para hacer grandes anuncios aquí, con los que demostrar que siguen apostando por los ODM. Saben que la crisis ha golpeado fuerte a los más vulnerables en los países en desarrollo y que sin financiación no se podrán poner en marchar las estrategias de transformación que se necesitan de aquí a 2015. Proponen una tasa que no recaerá sobre sus presupuestos y de la que no son responsables en exclusiva, porque si los países emergentes y otros la siguen bloqueando en el G20 es posible que no se aplique jamás.

Los bancos y las cajas se escandalizan porque alguien quiere sacar un pellizco de su gran bolsa de beneficios, la mayor de todos los sectores económicos, incluida la industria extractiva. Dicen que acabará afectando a los consumidores, porque temen que los ciudadanos la apoyen y los políticos crean que les puede beneficiar ante su electorado. Manipulan a conciencia, porque saben que la tasa sólo está planteada para gravar las transacciones financieras entre entidades financieras, no entre particulares y las entidades.

Dicen que frenará el crecimiento económico. La tasa propuesta es el 0’05%, 40 veces más pequeña que lo que ha supuesto el incremento del IVA en España este verano. Yo sigo comprando el pan a pesar de ello, porque lo necesito. Pero quizás una parte del 80% de las transacciones financieras -el porcentaje de operaciones que son meramente especulativas- se replanteen andar jugando al RISK para hacer fortunas en paraísos fiscales.

Dicen que frenará el crédito. La demagogia es un arte; yo no soy artista. Los grandes bancos han vuelto a anunciar beneficios en el primer semestre 2010. No por ello parece que aumenten en la misma medida el crédito para familias por el momento.

Incluso alguno ha dicho que queremos regar a los países pobres de dinero. Es cierto que los 400.000 millones de dólares que se podrían llegar a recaudar si se pone en marcha una TTF a nivel global, el triple de dinero que la actual ayuda oficial al desarrollo. Es mucho dinero. No todo se destinaría al desarrollo de los países pobres: también a la lucha contra el cambio climático y a dotar a los presupuestos de los países que la recauden para que puedan mejorar la protección social y la inversión. Y en los países en desarrollo ese dinero no lo quieren para regar: lo quieren para contratar a los seis millones de trabajadores de la salud y la educación que les faltan para formar generaciones de trabajadores sanos y preparados, para poder cultivar distintas cosechas y comer tres veces al día todo el año, para poder crear canalizaciones de aguas sucias en las zonas rurales y los campos de desplazados y refugiados y huir de las epidemias. Esos son los cambios estructurales de los que estamos hablando aquí en Nueva York, por más que algunos en Madrid se hagan los sordos.

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El poder de los débiles es de papel

Publicado el 19/09/2010 por Verónica Hernández

Del 20 al 23 de septiembre se van a reunir en Nueva York los 189 Jefes de Estado de los países que firmaron la Declaración del Milenio en 2000. Gobiernos ricos y pobres se pusieron de acuerdo en trabajar para acercarnos, en un plazo de 15 años, al mundo que queremos, expresado a través de los 8 Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM). Cada cinco años, se han de reunir para comprobar si se cumplen los compromisos y con ello se avanza en la lucha contra la pobreza. Toca revisión, y los líderes mundiales van a tener que pasar el trago de explicar qué han estado haciendo hasta ahora y qué propuestas traen para mejorar la marcha de un tren cuyos viajeros no pueden permitirse esperar a que se nos olviden los hedge funds.

En 2005, en vista del reducido progreso de los ODM y gracias a una gran presión y movilización social expresada en campañas internacionales, el G8 y la Unión Europea trajeron a Naciones Unidas promesas renovadas y muy concretas, sobre todo en cuanto su ayuda al desarrollo: el G8, una ayuda incrementada en 50.000 millones de dólares para 2010, la mitad para África; y la UE, el 0’7% para 2015. Entonces, la Unión Europea y el G8 “rivalizaban” por demostrar el liderazgo en las agendas globales, incluida la lucha contra la pobreza, y lanzaron estos compromisos como prenda para captar el apoyo del resto de países de Naciones Unidas.

Las promesas no se han cumplido, y no valdrá el escudo omnipresente de la crisis económica. Después de que en los últimos dos años nuestros estados y las instituciones internacionales hayan destapado una capacidad apoteósica para promover cambios de rumbo inusitados, movilizar cifras de vértigo y poner de acuerdo a decenas de líderes, si estos gobernantes regresaran a sus dominios el día 23 habiendo dejado en Naciones Unidas sólo bonitas palabras y no un plan de acción para rescatar también los ODM, deberíamos pasarlos a todos por la picota de la urna electoral tan pronto como fuera posible.

Mañana nos encontraremos aquí con una Unión Europea desorientada por la falta de liderazgos internos y en pérdida flagrante de importancia en el mundo globalizado, al igual que el G8. De lo que va a pasar esta vez aquí en Nueva York, la única certeza es que ni Ban Ki-Moon, con todo su optimismo, va a poder decir que las metas quedan más cerca: estamos en plena cumbre de la pobreza. Más de 1.400 millones de personas esperan nuestro tren con menos de 30 euros al mes, con los que tienen que comprar alimentos y semillas, pagar al maestro y los cuadernos, pagar al médico y las medicinas y prepararse por si no llueve nada o por si llueve demasiado. Lo que van a hacer ante esto la Unión Europea, Estados Unidos o las nuevas potencias en desarrollo del G20, es toda una incógnita que empezaremos a descifrar en unas horas, cuando empiecen a llegar todas las delegaciones oficiales. Las ONG estamos ya aquí esperando para contar lo que dicen nuestros gobernantes en Naciones Unidas. Vayan buscando su papeleta.

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