El begun bhaja es una forma de preparar las berenjenas típica de la cocina india bengalí. Se corta el vegetal en rodajas gruesas (de unos 2 cm. aproximados), y se sazonan los trozos con varias especias. Se fríen luego en abundante aceite (secándolas después en papel absorbente, pues la berenjena chupa mucho la grasa).

Suele servirse con arroz basmati o pan naan, y siempre con las berenjenas muy bien hechas, que se deshagan en la boca expandiendo así por el paladar los matices de las especias.

Según el cocinero, se utiliza un masala (mezcla de especias) u otro. Lo interesante es encontrar el masala que más te guste o se adapte a tu paladar. A veces, también llevan azúcar para que se glaseen mientras se fríen, o mango deshidratado.

Begun bhaja o berenjenas fritas bengalíes

Ingredientes 4 personas:

• 2 berenjenas grandes y frescas
• 1 cucharadita de cúrcuma en polvo
• 1 cucharadita de comino en polvo
• 1 cucharadita de garam masala
• 1 cucharadita de chile rojo en polvo (ajusta según tu tolerancia al picante)
• Harina de garbanzo o de trigo (la suficiente para cubrir las caras de la berenjena).
• Aceite vegetal para freír
• Sal al gusto.

Macera las berenjenas y fríelas:

1. Lava bien las berenjenas y sécalas con un paño limpio.
2. Corta las berenjenas en rodajas de aproximadamente 2 cm. de grosor.
3. Espolvorea sal sobre las rodajas de berenjena y déjalas reposar durante unos 10-15 minutos. Esto ayudará a eliminar el exceso de humedad de las berenjenas.
4. Después de 15 minutos, lava las rodajas de berenjena para eliminar el exceso de sal y sécalas bien con papel de cocina.
5. En un bol pequeño, mezcla la cúrcuma, el chile rojo, el comino, el garam masala, y la harina de garbanzo.
6. Reboza las berenjenas en esa mezcla, asegurándote de cubrirlas uniformemente.
7. Calienta suficiente aceite vegetal en una sartén grande a fuego medio-alto para freír las rodajas de berenjena.
8. Cuando el aceite esté caliente, coloca las rodajas de berenjena en la sartén en lotes, asegurándote de no sobrecargar la sartén.
9. Fríe las rodajas de berenjena hasta que estén doradas y crujientes por ambos lados, aproximadamente 3 minutos por cada lado.
10. Una vez fritas, retira las rodajas de berenjena de la sartén y colócalas sobre papel de cocina para eliminar el exceso de aceite.
11. Sirve las rodajas de berenjena fritas calientes con arroz basmati o dal de lentejas rojas.